仲秋，八月初一。

伏灵三年的第一场雨来的极迟。

大日高悬天心，雨珠打的树叶噼啪作响。

深知这场太阳雨持续不了多长时间，头晕脑胀，身子骨稀软的苍雪强咬着银牙爬起身来。

挣扎着将几口陶罐于木板车内搬到林间空旷地。

果不其然，两刻钟还不到，雨便停了。

苍雪将六口陶罐集为一口，只得到小半罐雨水。

将陶罐重新搬回木板车，苍雪从戏箱内取出一块干巾布，将小屁孩身上雨水擦干净。

“小雨，娘去哪儿了？”

苍雪俯于小屁孩耳畔轻声询问道。

小屁孩吧唧着嘴，梦呓道：“糖葫芦真好吃，再来三串，给爹爹娘亲姐姐一人一串。”

雨后山林格外闷热，苍雪为小屁孩脱下湿衣裳，换了干衣裳。

燃起篝火，给雨水消毒。

待沸水冷却，自个痛饮大半杯，再喂了小屁孩一杯，最后灌满茶壶，等义母回来喝。

……

日薄西山之际，睡醒的苍雪茫然环视四周，还是不见义母踪迹。

心头不安愈发强烈，女孩再也坐不住，拿起鸳鸯剑朝山林深处走去。

“不会的，一定不会的！”

“娘可能扔下我，但绝不会抛弃小雨！”

林间格外静谧，听不到丝毫鸟啼虫鸣，苍雪握紧鸳鸯剑，踩着枯叶，神情警惕间走的小心翼翼。

闷热的环境中，女孩忽地蹙眉。

“什么味，这么臭？”

循着臭味往前走了约莫十数丈。

女孩两颗漆瞳骤然收缩至针尖大小。

映入眼帘的，是恍若一团黑云的蝇海。

老鼠、乌鸦，还有无数于腐烂血肉间蠕动的蛆虫。

“啊！！”

凄厉尖叫声响彻整片山林。

……

日薄西山。

女孩背着女人尸体直往深山里走。

一大一小身后，蝇海黑云拉成一条河。

行走间，不时有碎肉蛆虫簌簌掉落。

女孩抬眼望去。

望见不远处落差数十丈的山崖下，有个黑乎乎的穴口。

两个时辰后。

洞穴内。

女孩用鸳鸯剑勉强挖了个浅坑。

将义母狰狞恐怖的腐尸拖进葬坑。

女孩不顾被剑刃划至鲜血淋漓的双手，鞠起一把土，洒到女人身上。

一把一把又一把，即使不舍，可浅坑最后还是成了微微隆起的坟包。

“娘，再等等，女儿一定会回来的，会将你与爹合葬同穴、同棺。”

“娘，你走了，女儿可咋办啊。”

“我才七岁，我也需要被守护啊。”

女人走得太突然，以至于连一句遗言都没留下。

女孩茫然无措，仿佛一只迷途的羔羊。

“娘，放心吧，我一定会守护好小雨的。”

“除非死亡，否则没人能将我从小雨身边带走。”

义母的两柄鸳鸯剑，女孩留下一柄，带走一柄。

翌日。

天光微亮。

女孩舍弃木板车，只带走小屁孩，还有两只戏箱，两个陶罐。

……

仲秋，八月初三。

古道上，女孩背着小屁孩，左手两条手臂挂着两只戏箱。

每一步都走得很艰难。

日上三竿之际，苍雪微微抬头眯眼。

粗糙通红的小脸蛋，滚滚汗珠于下巴滴落。

枯黄的发丝黏在额头、两鬓间，嘴唇干裂，迸出一条条血缝。

“那是……一个村子吗~”

一刻钟后，女孩立于一块等人高的青石前。

青石上镌刻着三个大字，可惜从未上过学塾的女孩并不认得。

将目光收回，再投向村落。

山坳里零星散落着二十来户人家，远不及长留村。

土墙倒塌，院门虚掩。不闻狗吠，难觅人踪。

“也是全村人集体逃荒了吗~”

苍雪寻了一座还算完好的小院，走进屋子，将小屁孩放于木床上。

从晌午搜至日落黄昏，搜遍家家户户，几乎捻走每一口米缸中的最后一粒粟米。

女孩勉强集了小半碗。

喝下粟米粥的翌日清晨，也不知昏睡了多久的小屁孩终于苏醒。

“姐姐，咋不见娘亲？”

小屁孩一句话，问的苍雪哑口无言。

沉吟了好一会，女孩柔声道：“娘亲提前往龙城去了，说是给咱俩探路。”

“真的吗？”

小屁孩眨巴着水灵灵的大眼睛看着苍雪。

女孩点点头，“姐姐啥时候骗过你。”

“娘亲是大人，大人不该丢下小孩子的。”

小屁孩一脸认真道：“等到了龙城，姐姐，我一定要打娘亲屁股。”

……

休息了两日，确定小屁孩能跑会跳，姐弟二人于八月初六继续上路。

晌午、下午，烈阳毒辣，躲在树荫下避暑。

夜幕降临后借着月色上路，直至筋疲力竭才会找个地方睡觉。

八月初八，朝阳初升。

古道上，蹦蹦跳跳的小屁孩停下身子，回头看向背着一只戏箱，再抱着一只的苍雪。

“姐姐，戏箱那么重，咋不扔了？”