乾隆五十年，六月二十日，丁酉。
当最后一批从关内调来三千汉八旗部队，终于出关抵达盛京时，清廷对东北的调兵行动算是基本完成了。
此时的宁古塔城外，大军云集，密密麻麻的帐篷无边无际。各处营地内，旌旗招展，战将如云。
清廷的剿抚钦差行营就设在宁古塔内城的将军衙门里。花厅内，一张硕大的沙盘被摆放在中间。整张沙盘制作的极为精细，涵盖了从吉林到宁古塔、珲春到富尔丹城、西拉河口的广阔区域，山川、道路、河流、湖泊一一在目。
沙盘旁，一个身穿灰色夹袍，外罩一件深色巴图鲁背心的老者正和福康安讨论着沙盘上地形。这人看上去七十岁年纪，一绺长髯，两撇胡子，身形削瘦，腰杆挺直，一双三角眼上，几根发白的寿眉向外呲着。
此人正是乾隆朝名将，经略大学士、一等诚谋英勇公，阿桂。
因为阿桂年岁已高，所以这次乾隆只是命他坐镇后方，居中调度，以免福康安雪耻心切，失了方寸。现在整个大军南北两路，其实还是归福康安指挥。不过随着吉林乌拉铸造完的大炮全部装船启运，坐镇吉林乌拉的阿桂也终于北上，将钦差行营移到了宁古塔。
一旁的福康安正背着手，来回看着沙盘。“大帅，昨日收到的呈报说，修路的队伍再有八十里，就到富尔丹城了。”
阿桂皱眉道：“进度还是太慢了。”
福康安拱手道：“我明日就要随军去珲春了，广庭公还有什么嘱咐的？”
“皇上心焦啊！”阿桂冲着南面抱拳拱手道。“前几日军机处发来的抄报上说，今年中原的灾情已经扩展到了直隶南部、山东、苏北、湖北大部，各地常平仓都在开仓放粮。漕粮北运艰难，徐州、德州一带的运河多处干涸。”
福康安沉默了一会才说道：“不是让人去暹罗和安南买粮了吗？”
阿桂道：“缓不济急。户部已经给我发了几封急报叫苦。”
福康安不屑的“切”了一声，道：“户部还不是和珅在管。他......”
他话还没说完，就见阿桂的亲兵戈什哈走了进来，打了个千儿禀道：“大帅，那大人回来了。”
福康安闻言眼睛登时一亮，只听阿桂道：“让他来花厅。”
片刻之后，那奇泰便带着安东尼走了进来。见了礼后，等亲兵上了茶，阿桂这才问道：“此行如何？”
那奇泰一脸凝重，拱手道：“回大帅、中堂，那些人不是鄂罗斯人，似乎是旗人或者汉人。”
“当啷”一声，福康安手中的茶盏失手摔落在地。他猛的起身，死死盯着那奇泰，一字一句的问道：“你说什么？！”
“中堂，这是真的！我在富尔丹城外见到了他们的大头领。所有的事他都认了，都是他做的。”
福康安脑子一晕，原本白净的脸变得越发狰狞。“富尔丹城丢了？！”
阿桂双目精光四射，对那奇泰说道：“你从头说，一个细节都不要漏。”
八天后，正在圆明园的乾隆接到了阿桂和那奇泰两人六百里加急的折子。奏折内的消息令乾隆极为震惊，同时又十分恼怒。
去年死了一员上将，两千人多人战损；今年数万大军再次云集，眼看快要发动了，这才知道对手是谁。真以为自己老了就不敢杀人了？！都尔嘉那个混账在吉林呆了一年，干什么吃的！
最让乾隆心惊的，其实是对赵新身份的猜疑。这个说着一口流利京片子，甚至连沙俄人在伊尔库茨克总督的名字都知道的人，究竟是从哪儿冒出来的？他手下那些兵是从哪来的？
那奇泰奏折中说，那个赵新自称是前朝遗民。乾隆不知怎的，立刻就联想到了前明的赵王一系。他博闻强记，记忆里，朱明王室的赵王一系好像已经绝嗣了。
乾隆命人找来和明代赵王一脉的家谱，查阅之后，发现上面记录的很清楚：
朱明的赵王一系，源自明成祖朱棣的第三子朱高燧。到了嘉靖三十九年，随着赵康王朱厚煜的自杀，朱明的赵封国实际上就已经没有嫡系传人了，之后的赵王是从朱厚煜的庶子里挑选的。最后一任赵王叫朱由棪，于南明隆武时袭封，封国在广西南宁，前后不过做了一年的赵王。
顺治三年冬，惠州镇将李士琏与十三营都司并四营总兵等人，将朱由棪迎接到兴宁，奉为监国，以北山寺为处理政务之地，李士琏自称阁部。
顺治四年二月，满清署两广总督事佟养甲与署提督李成栋派人招降。朱由棪明知不敌，于是便剃发出家。六月，李士琏带朱由棪入广州降清。之后朱由棪便被安置在光孝寺的西禅堂内。
同年六月，南明旧臣陈子壮与陈邦彦相约攻取广州，派人事先联系了原明朝广州卫指挥使杨可观、杨景晔为内应，又收花山盗匪三千人诈降清军，约定七月七日三鼓之后内外起事。不料事情败露，佟养甲便将二杨和三千花山盗全给杀了，又勒令在光孝寺内的赵王朱由棪自缢，其子朱慈奢也一同处死。
难道他是个旗人？自己反自己，这不是吃撑了么！乾隆越想越觉得心里发冷，他马上就下令粘竿处的人按照那奇泰所奏的赵新年纪相貌，一是在京中各家暗暗寻访，二是南下查找朱由棪有无后人。
按照阿桂奏折中所说，那个赵新自称是从海外回来的前朝遗民；如果此人真是前明赵王的后人，事情就严重了。何况他们的手已经伸进江南，竟然敢明目张胆、大张旗鼓的杀害盐商，抢劫女子。查，一定要严查！非得把这伙人在江南的底子掀开看看。
至于吉林的战事，这半年的日子里，朝廷勒着裤腰带调集军粮，兵马军械也都准备充足，通往富尔丹城的路也修的差不多了。到了这个份上，说不打乾隆也不能答应。
既然如此，那就先打了再说。只要能灭了这伙子人，一切忧虑就都烟消云散了。
七月初一，乾隆确定了阿桂和福康安修改的用兵方略，决定发兵进剿，三路齐压。七天后，收到上谕的阿桂和福康安随即发动。阿桂坐镇宁古塔居中调度，福康安率大军抵达珲春，然后北上。
阿桂和福康安此时已经决定发动，便不再犹豫。在接到乾隆的上谕后，阿桂第二天便在宁古塔城外的大校场检阅三军。
七月初九，庚戌日。这天是刚日，宜祭祀。上说，外事以刚日，内事以柔日。，杀三牲祭祀了牙旗后，两万多人马分成南北两路，离开了宁古塔。
大路上，从北到南，从西向东，黑压压的兵马根本望不到尽头。在大队人马的后面，近万名从直隶和关外召集的民夫跟在大军后面，运送军械粮草。
那些在宁古塔本地居住的旗民扶老携幼的站在道旁观看，为大军壮行。对于本地旗人而言，自从康熙当年出兵打雅克萨之后，他们就再也没见过这等景象；再说这次的规模远比康熙那次还要大。
在送行人群的一阵阵欢呼声中，福康安的八抬大轿随着中军大旗一路向南而去。
南路大军由福康安统帅，共计一万五千人，其中包括八旗满汉十四个火器营、五个前锋营、一个骁骑营、由边民组成的“退蛮军”五千人。这路人马自宁古塔出发，一路行军六百里，沿玛勒呼哩、萨奇库、噶哈里、哈顺、穆克德和、密占卡伦一线抵达珲春。之后将与先期抵达的三千人的火炮部队汇合，沿东路各卡伦驿道北上，直抵绥芬河南岸。
北路大军由副将都尔嘉率领，共计七千五百人，包括八旗满洲一个火器营，两个前锋营，扎萨克蒙古部五千骑兵、退蛮军一千人。这一路向东越过大岭，顺着浑达山南麓，沿绥芬河向东进发。
南路大军在抵达绥芬河南岸后，将兵分两路；福康安坐镇绥芬河南岸，成都将军鄂辉率领一部，沿绥芬河向西，从富尔丹城以西发动进攻。
这一战，清廷几乎调动了八旗近七成的火器部队，除了远在伊犁的天山旗营需要震慑西北外，京营及各省驻防八旗火器部队倾巢而出。要知道乾隆三十八年打大小金川的时候，清廷也才不过动用了八旗三千鸟铳兵，其他都是各地绿营部队。
因为火炮部队已经提前抵达珲春，南线大军走的十分顺畅。即便是遇到下雨，对于新修整的道路影响也不算大。
古代行军，大部分情况下，每天最多也就是三十到四十里，否则就会导致大量士兵掉队。而这还是要在配置大量塘马、游骑的情况下才能做到。上万人马出征，一旦找不到水源，那就只能等死了。
当然了，如果遇上某些特殊情况，轻装上路的军队也可能达到日行百里。那就必须要减小部队规模，舍弃辎重，缩小探查范围，这在古代战争史上也算不上稀奇。
即便到了近代，急行军的损耗问题也没能很好的解决。解放战争时，解放军四百人左右的骑兵一部，奔袭两百公里，花费了四天时间，最终只有四十名骑兵抵达，保持了较好的状态，剩余的骑兵全部掉队。
好在福康安早有准备，而且吉林这一带河流很多。从宁古塔到珲春，从珲春到蒙古卡伦一线，所有的道路、水源、扎营情况他都事先做好了安排。何况从宁古塔到珲春这一路都属于内线，也不必担心敌军偷袭，所以大军的行进速度有时能达到每天五十里。
问题是，赵新他们根本不知道啊。一帮人等的无比心焦，这都进了七月了，清军怎么还不来啊？
这就是信息不对等的麻烦所在了，赵新他们对于古代行军速度根本不了解。丁国峰带着部队出去了好些天，连个鬼影子都没见着，他又怕自己一回来清军就到了，于是就带着部队在富尔丹城北、西、南三面五十里方圆的地面上来回转悠，偶尔会派人回来领取补给。那两艘部署在绥芬河里的快艇都向西开出七十里了，也是毫无发现。刘胜于是又命令他们扩大搜索范围。
三路人马里，最倒霉的要属躲在穆棱窝集岭南麓的王远方他们。天天啃压缩饼干吃罐头不说，晚上连生个火都得小心翼翼，生怕被人发现。赵新两次让王远方带队伍先回来，都被他拒绝了，说是就当野营拉练了。
朱尔根城下的阵地这里也不安生。七月初的一场大雨，让战壕里全是积水。赵新先是诅咒这个该死的天气，然后就马上安排民工队进场，抢挖排水渠。按说这种事本来就应该提前做好准备的，可谁让赵新这些人一点儿经验都没有呢。刘胜他们虽然当过兵，可他们也不是在野战部队，土工作业那点事也不擅长。
赵新此时也明白了，所谓的成长，看来都要经过无数次的折腾。名将，没那么好当！
他这会儿还不知道，就因为自己的胡编乱造，远在北京的乾隆居然把他的名字和朱明王室给联系了起来。粘竿处的人在北京城查了十几天，完全没有头绪。而远在南方的署理两广总督孙士毅在接到北京发来的上谕后，也是摸不清头脑，皇帝怎么突然要查朱由棪的后人。
无数人就这么一直煎熬着，最后连陈青松也扛不住了，直说清军要是还不来，他就准备和勘探队北上考察荒地去了。
到了七月二十八日这天，在绥芬河上巡逻的快艇发回消息，朱尔根城西北一百里外的河岸上，开始出现小规模的清军骑兵。紧接着，丁国峰他们从南线发回消息，绥芬河南岸六十里外，出现了大批清军斥候。
“坏菜了！”赵新接到消息后，很快就反应了过来，这跟他预想的情况完全不一样，清军搞的是三面合围！