宁古塔激战正酣之时，两千多公里外的沙俄大军用了三天的时间，彻底扫平了边境附近的雅克萨五城，开始向东南方向顺流而下。
他们南下遇到的第一站，就是桂古达尔城。
清顺治八年年五月，入侵黑龙江的哈巴罗夫匪帮就曾血洗桂古达尔城。当年城破后，哥萨克匪帮将俘虏的达斡尔人全部砍头，共杀死大人和孩子六百六十一人，抢走妇女两百四十多人、儿童一百多人。全城一千余口，最后仅有有十多人幸存。那些被劫的妇女，被哥萨克就地“分配”和蹂躏，按哥萨克的“习惯”予以百般凌辱。
那天的凌晨，老渔夫扎木苏从沙俄先遣队的船上逃脱后，他抄近道紧赶慢赶，终于在第二天夜里抵达了桂古达尔城，向这里的达斡尔人报警。
被称为“小桂古达尔”的达斡尔头人听说罗刹人再度入侵，他先是派族人和扎木苏划船南下向呼玛尔卡伦的官兵求援，同时派人召集附近的族人向桂古达尔城集中。
一百多年过去了，桂古达尔城周边的达斡尔族边民已经增加到了两千多人。他们听闻外敌入侵，全家老少齐齐出动，牵着牲畜，带着弓箭、梭镖和家当，赶到了桂古达尔城内。
小桂古达尔像自己的祖先一样，他先是带领族人连夜加固旧城寨墙，之后在城内建起了三道用土墙和木桩修筑的防线。每道土墙上都没有门，而是在地下挖出通道，以便进攻退守。三道土墙之间挖设了两道深沟，城寨内还修了通往向黑龙江岸的坑道，用以囤积粮草。
为了避免族中妇孺像当年一样被罗刹屠戮一空，小桂古达尔让族中的老人、妇女和孩子向呼玛尔卡伦撤退。可是任凭他如何劝说，那些老人妇女就是不走。
一位族中老者道：“小桂古达尔，我们这些人都老了，该来的躲不掉。以前族里的老人们说，罗刹就是畜生，他们当年连人都吃！只有用弓箭长矛和他们说话才行。”
小桂古达尔无奈，最后咬牙道：“各位老人家，你们不走我不勉强，可女人和孩子们一定得走！船不够，那就骑马！家当能少拿就少拿！再不走就来不及了！”
他费劲口舌，最后还是有几十名妇人留了下来，而其他几百名达斡尔妇女则带着孩子，含泪告别了自己的兄弟、丈夫和孩子，牵着牲口带着不多的家当，向着数百里外的呼玛尔方向开始了大撤退。
在他们身后，是为了坚壁清野而熊熊燃烧的村舍房屋......
次日清晨，数十艘沙俄人的大船出现在桂古达尔城外的江面上。
小桂古达尔带着十几个年轻族人来到江边，只见那数十条大船已过江心，向岸边靠来。为首的一条船上站着一个身材健壮，长着一副跟自己差不多面孔的家伙。
“船上的人听着，你们马上停船回去，否则我们开弓放箭了！”
“我是布里亚特第一步兵团少尉艾辛，江边的人听着，你们马上放下武器投降！只要你们向女皇陛下缴纳‘毛皮贡赋’，就饶你们不死！如若不然，我们将炮轰城寨，像一百七十三年前一样，叫你们鸡犬不留！”
小桂古达尔听着对方字正腔圆的蒙古话，气愤的喊道：“我们达斡尔人只向博格达汗进贡，这里也是大清的领地！要我们向你们交税，先问问我手里的弓箭长枪答不答应！”
说罢，他举弓搭箭，对着那个名叫艾辛的家伙就是一箭。
“哚！”染成黑色翎羽的长箭正中船舷边缘，顿时把艾辛吓了一跳。
“不知死活的家伙，开枪打死他！”艾辛气急败坏，他抽出腰刀，大声对手下人命令着。
小桂古达尔看见罗刹举起了火枪，连忙招呼手下人向城内撤退。
大船上几道白烟腾起，江面上回荡着刺耳的枪声，几名达斡尔青壮当即中弹坠马。
一百七十多年过去了，达斡尔人还是跟原来一样，过着养马放牧的生活；可罗刹已经不再是当年的那几百人的流窜匪徒，这一次来的是比当年更加凶狠的恶魔。
轰隆隆！轰隆隆！
随着江面的大船上十几股白烟从船头升起，沙俄军队开炮了。
能抵御火枪弓箭的土木城寨根本无法阻挡12磅炮的轰击，一发发铁弹打穿了旧城的土墙，势头不减的将躲在后面的达斡尔青壮掀翻在地。
过不多时，沙俄人另外那几十艘大船也都加入了炮击。霎时间，从江边到岸上的城寨之间炮弹横飞，单薄的旧城墙被打的千疮百孔。
在炮火的掩护下，沙俄军队的驳船开始靠岸登陆，数百名布里亚特人冲到岸上举着火枪向城头射击。
一边是火枪大炮，一边是弓箭长矛，上千名达斡尔人以血肉之躯与炮火相抗衡。
“苏木蒂，你受伤了，快撤到坑道里去！”
“不！那是女人和胆小鬼待的地方，我死也要死在城墙上！”
怒吼的年轻人说完便一屁股坐在了城墙上，他忍着伤腿的剧痛，将撒袋中的羽箭一枝又一枝的抛射向敌人。当他无箭可射的时候，年轻人拼尽全力用右腿撑起身子，突然狂吼着向城外扑了下去......
这场战斗对达斡尔人是空前惨烈，可对入侵的沙俄人来说实在轻松。数门12磅炮的集火射击，很快就将城墙上打出一个大缺口，布里亚特火枪兵随即就冲了进去。
小桂古达尔已经射光了撒袋的羽箭，他抄起一块准备好的石头，对着一个罗刹兵就砸了过去，登时将那名布里亚特人砸了个满脸花，惨叫一声跪倒在地。
十几个老人与妇女抬着石头筐走了过来，小桂古达尔急忙再拿起一块，正要扔出，一发榴弹从天而降。
“轰！”
硝烟散去，小桂古达尔倒在了血泊里。后面抬筐的女人们见了，顿时如疯了一般，她们从地上抓起石头，冲过去试图将敌人砸死。
“射击！”
“砰！砰！砰！”
女人和老人们纷纷中枪倒地。
大炮和火枪的轰鸣掩盖了杀戮时的哭叫，淹没了江面上罗刹将领的笑声。遍地的鲜血和硝烟弥漫中，桂古达尔城在一百七十三年后再次陷落了。
......
几天后，黑龙江城西北七百里，呼玛河与黑龙江汇流之处。
历经千年的江水冲刷，使此地形成了一片地域宽广的三角洲地带，依山傍水、土地肥沃、水草茂盛。
顺治十一年冬天，哥萨克诉斯捷潘洛夫匪帮被清朝将领轻车都尉明安达礼的部队击败之后，仓皇地逃到此地，修建了呼玛尔斯克城堡。他们苟延残喘了四年，宁古塔章京沙尔虎达率军将其攻克，愤怒的边民将这座城堡焚毁。
康熙二十二年，清廷为了屯垦戍边和攻取雅克萨，批准了议政王大臣的奏请，同意在江边岛屿上修建呼玛尔木城，并设斥侯。然而当第二次雅克萨之战结束后，木城随即废弃。
雍正五年，为了防范罗刹入境盗猎，清廷在此设立了呼玛尔卡伦。在另一时空的历史上，后人将这里称为“古站”。
有清以来，东北地区的卡伦哨站从功能上分为两种，外卡伦和内卡伦；从地理气候考虑，又分为常设卡伦和移设卡伦。
呼玛尔卡伦属于外卡伦；不过因为地处偏远，气候严寒，因此也是移设卡伦。这里的驻防兵丁每年在河面结冰后，就开赴瑷珲城过冬，直到第二年河面化开，才回到岛屿上继续驻防。
这里还是瑷珲副都统衙门向周围边民征收贡物的地点。每年的三月和十二月，清廷官员从瑷珲城来此征收贡税，各部的头人带着送缴的贡品来到这里完税，领取赏赐。
不过随着雅克萨传来的警讯，呼玛尔卡伦的宁静被打破了。
为了抵御罗刹入侵，黑龙江城副都统额勒德木布命令周边所有卡伦驻兵向呼玛尔卡伦集结，之前奉命北上的三百甲兵也赶到了这里。就在这几天里，周边上千名闻讯而来的各族边民也陆续赶到此处，协助官兵防守。
虽然康熙年间修建的木城虽然已经毁弃，可原有的围墙基座尚在。那些赶来的边民们顾不得辛劳，马上就投入了修建木城的工程。
修复的木城从原先的周长八里缩小了一半，外墙均用来自周边山上的粗大松木围成，内填土石。
“大人，有几个从上游赶来报信的达斡尔人求见！”
来自瑷珲城的协领图伯特连忙道：“快快带来，本官要亲自询问。”
过不多时，当老渔夫扎木苏和三个同伴被甲兵带进大帐，看到端坐正中的清军将领时，纳头就拜。
“草民扎木苏参见协领大人！求大人速速发兵救援桂古达尔城！”
“尔等起来说话。”
扎木苏起身后急忙道：“大人！小人是从雅克萨逃出来的，他们三个是桂古达尔城的头人派来求救兵的！”
图伯特点点头道：“不要急，慢慢说。”
一顿饭的工夫后，瑷珲协领图伯特听完扎木苏和另外三人的讲述，叹道：“你们赶到这里就用了三天时间，本官估计桂古达尔城恐怕难保了。”
“啊！”三个跟扎木苏同来的达斡尔人一下就急了。“大人，城中还有近千名老幼，这，这，这得去救救他们啊！”
“来不及了！”图伯特起身走到帐外，指着那些正在和边民一起修建木城的官兵道：“你们看，本官这里只有四百兵丁，防守呼玛尔恐怕都不够，如何能再分兵北上救援？”
扎木苏听了面带悲色，而另外三个达斡尔人听了，顿时嚎啕大哭，跪在地上冲着桂古达尔城方向磕头不止，为他们生死难料的亲人祈愿。
此时一个佐领走到图伯特身后，低声道：“大人，末将愿带麾下兵丁，向西北方向哨探，万一有逃出来的，也好有个接应。”
图伯特沉声道：“我给不了你更多的人，你只能带十个人去。”
那佐领道：“嗻！”
瑷珲协领图伯特等那佐领走后，背着手转头望向了东南方，暗暗叹了口气，他明白自己的时间已经不多了，罗刹的船队随时会顺流而下，可齐齐哈尔那边的援兵什么时候能到呢？
......
齐齐哈尔城，黑龙江将军的衙署就坐落在这座木城内偏东的方向。因为天气还未完全转暖，黑龙江将军恒秀的办公地点还是在后堂的暖堂里。
此时一个幕僚撩开门帘走了进来，他朝着坐在书案后的恒秀躬身行礼，将一封沾着三根鸡毛的急件递了过去。
恒秀接过一看封皮，是宁古塔大营发来的，他打开刚看了几眼，顿时满脸怒容。
“明寅斋这个王八蛋，居然还想让老子派兵？！罗刹都他妈快打到黑龙江城了！”
幕僚一拱手道：“大帅，那咱们怎么回明大帅？”
“回个屁！老子没兵！他明寅斋麾下数万精兵，要是这还挡不住赵逆那帮人，还不如一头撞死算了！”
恒秀气的在屋内来回踱了几步，暖堂内地龙的热气让他感到十分烦躁。他想都不想的问道：“给庆大人的急报发出去几天了？”
幕僚道：“已经两天了。”
庆桂是钦命经略吉林、黑龙江两地的经略大臣，眼下恒秀求救兵，必须要向身在吉林乌拉的庆桂禀报。
眼下齐齐哈尔的驻防八旗兵员因为支援宁古塔本就不足，拢共就剩了三千人，昨天恒秀在接获黑龙江城副都统的急报后，已经调了一千五百甲兵支援，眼下已经无兵可调了。
“笔墨伺候。”恒秀决定再给庆桂发封急报求援。根据瑷珲城传回的消息，罗刹这次突然发动，攻势极为凶猛，光是战船就有数百艘之多，仅凭黑龙江城那一千多守军，很难抵御。
幕僚急忙磨墨，恒秀拿起毛笔，刚要去沾墨汁，就听门帘响动，抬头一看，是自己的亲兵戈什哈队长走了进来。
恒秀一边沾着墨一边道：“说，什么事？”
“大帅，赵逆所部八千人于三日前攻破宁古塔大营，明大帅退守宁古塔城！”
“什么？！”恒秀惊得大叫一声，手中毛笔“吧嗒”一下就掉在了雪白的信纸上，墨汁溅的到处都是。
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