“今日敢用‘阴鬼窃粮’结案，明日是不是敢用‘火龙烧仓’平账？”尽管这几年没什么仗打，即便是十乌生乱，她也未御驾亲征，但沈棠这副脾气却没有收敛多少。

什么喜怒不形于色？

她都不惧被顾池读心，哪里还会介意旁人从她表情揣摩她的心思？朝会喷人甚至是上脚踹人也有，当然，不多。大多时候还是秉承君子动口不动手的原则，能用语言解决就不用拳头。上一个被她踹的，正是用“火龙烧仓”来糊弄她的人，估摸要过周岁了。

顾池火上浇油：“也不是没可能。”

沈棠压下熊熊燃烧的怒火，上次“火龙烧仓”牵涉五百余人，她杀了七成，剩下的全部拉过去种玉米、摘棉花、开垦荒地。她以为这样可以敲山震虎，让有贪婪之心的人畏惧三分，少给她找麻烦，结果一年不到又玩一出“阴鬼窃粮”，以为自己白娘子吗？

顾池看着沈棠眼中泛起的凶狠，心下猜测这次要砍杀多少人头，还未有结论，便听年轻国主语调平静地下令：“让兵部从天权卫调遣兵马，协助刑部去处理此事……”

顾池问：“调查清楚？”

沈棠眼皮都懒得翻，蕴含杀意：“调查什么调查？金栗郡不是上奏破案说‘阴鬼窃粮’？刑部和天权卫是去杀鬼的，不是去当福尔摩斯的！涉及此事的大小官员全部抓了，看看里头究竟哪个是人，哪个是鬼！”

顾池拱手行礼道：“唯！”

这事儿还是要先通知褚曜和宁燕。

沈棠再生气，该走的流程还是要走的。

顾池还未退下，沈棠突然又改口：“等等，坤州今年还没去，两件事情一起办！”

按照一开始的计划，她还要在陇舞郡待上两三日，随机挑选几个县去转转，看看当地官员有无懈怠。只是出了监察御史失踪被害一事，计划就要改一改了，重心放坤州。

顾池略有惊愕。

主上这是准备亲手去杀啊。

不过，这也符合她一贯的风格。

因为计划有变，沈棠就要加班将之后几日的事情提前处理，这将随行官员打了个措手不及。跑出去故地重游的官员也被急匆匆召回，其中便包括褚曜一行人。每年都有三个月要跟着沈棠巡察全国，官员一开始还是不适应的，但习惯之后反而咂摸出乐趣。

换个角度想，这叫什么？

这叫公费旅游！

京官一般情况下很少有机会外出，除非是差遣或者因故外调至地方上任，否则每天三点一线——上朝挨骂、上值打工、回家睡觉，即便休沐也只能在凤雒附近转转，走不远。

时间一长，精神疲劳。

跟着国主一块儿巡察全国，沿路有空还能外出逛几天，见识不同地方的人情风景，给亲戚朋友带一些当地特产，每年不重样。

陇舞郡是沈棠用心经营最久的，目前也是除了国都凤雒之外，能排得上号的繁华之地，加之跟乌州通商政策放松，境内人气愈发鼎盛。此地能购买到许多珍稀的物件，每年都有许多人慕名而来。褚曜今日无事也出来，走几步路就看到好几张尚书省熟面孔。

那几个熟面孔隶属于各部。

看到褚曜，瞬间绷紧了神经。

上前打招呼见礼不是，无视褚曜也不是，正在原地尴尬的时候，褚曜冲他们摆手，这会儿又不是在上值，示意他们顾自个儿就行。各部官吏纷纷松了口气，继续玩了。

褚曜从布庄买了好几匹布。

看颜色样式，有男有女。

身边照顾他的随从两臂都挂满了袋，不忘提醒褚曜时间：“家长，快到晌午了。”

褚曜道：“寻个食肆吃点吧。”

陇舞郡的饮食行业发展很不错。

他熟门熟路走入一家老字号，说是老字号，其实营业也才七八年，店主曾是陇舞郡官署的主厨徒弟。借着这一层身份，食肆生意一直不错。店主攒了点钱，又在境内开了七八家分店，连续五年拿到“光荣纳税商户”称号。褚曜点了几道以前食堂常吃的菜。

“味道跟当年一样，咸淡都没变。”

褚曜让随从也坐下来尝尝。

随从在凤雒也是吃过好东西的，这种普通食肆的菜品只能说中规中矩，但自家家长欣赏，他也就投其所好，认真夸赞了两句。二人吃了半分饱，随从听到食肆外有喧哗。

他们的位置正靠着窗户。

随从扭头一看，瞧见一伙三十来人，一边叽叽喳喳，一边跟在一支高举的三角小旗子后边儿。举旗子的是个操着本地口音的束发妇人。束发妇人停在食肆外介绍什么。

他支起耳朵听了个清楚。

介绍这家食肆的老板习得陇舞郡官署食堂的精髓，菜品保持了当年的原汁原味。

陇舞郡食肆众多，唯独这家最正宗。

“国主当年尝了手艺都说好。”

随从听了忍不住冷笑。

“家长，这食肆老板给了她多少钱？”

这种举小旗子的束发妇人便是“向导”，一般都是长久居住在一处地方，对此地风景人文极其熟悉的人才能担任，名义上归属于当地官署管辖。当然，没有正式员额。

外乡人过来游玩，便可参加“向导”的旅游团。不同“向导”负责的路线不同。

随从之前也好奇参加过一个。

只可惜，是个挂羊头卖狗肉的。

愤怒之下举报了！

即便他不了解这行，也知道“向导”不能带着人往私营商铺送，防的就是“向导”被商户收买，双方狼狈为奸去宰客。这名“向导”倒是胆大！随从说完，看向自家家长。

褚曜这边笑而不语。

因为他在这支旅游团看到了熟面孔。

待众人入内用餐的时候，对方也看到了褚曜，跟“向导”说了什么，挑了褚曜旁边的桌子坐下。几人冲褚曜拱手招呼，褚曜也颔首回应：“诸君是第一次来陇舞郡？”

第一个回答的人是礼部主客司郎中。

“确实是第一次来。”

褚曜又问：“为何去跟团了？”

郎中笑道：“意外听到今日这个团有仙人祠的名额，便跟几个同僚一起去看看。”

其他地方的旅游团项目没意思，但陇舞郡不一样，这地方能搞的项目很多，光是介绍一下国主当年在陇舞郡的事迹就能说很久。这些官员对国主的过往还是很好奇的。

听到有这个项目，立马报名。

褚曜的注意力却不在这里。

“仙人祠？”

他在陇舞住了这么多年没听过啊。

主客司郎中不知何故，脸色有些闪躲，说话也支支吾吾，褚曜便将目光落向另外一人，此人是礼部司郎中，也是此前闲得蛋疼去设计王夫礼服的主力。他居然也挪开眼。

褚曜心中扬眉：“仙人祠是什么？”

略微拿出尚书令的威仪。

当即便有人扛不住，低声透露：“咳咳咳——仙人祠就是，就是求子的，很灵。”

尚书令孤家寡人用不着啊。

他怀疑这个仙人祠是陇舞郡守为了政绩，捏出来坑钱的：“求子的？你们都求？”

“下官要求女……”

“下官奉母命替妹妹来求……”

“下官有女儿没儿子，想凑个好……”

主客司郎中：“听说这地方很灵验！”

据“向导”所言，仙人祠名声越来越大，慕名而来的人也越多。要不是担心仙人祠那口井枯竭，也不会每日限制游人入内。褚曜则担心仙人祠有什么问题，也跟着去了。

他的决定让几人表情更古怪。

褚曜睁眼说瞎话。

“……本官也要替别人求。”

旅游团的用餐时间还算宽裕，待几个官员吃完，“向导”又带着三十几号人从城内转到了城外，指着城外一处被围起来的大坑道：“……国主曾在此地坑杀马匪无数。”

大坑旁边还立着“出人头地”四个字。

这名“向导”口才不错，将故事说得跌宕起伏。褚曜仔细回想一番，那似乎是刚来陇舞郡治所汝爻城的时候。主上为了收拢人心，稳定局势，将活擒马匪埋进土里，任由汝爻庶民泄恨，马匪尸体全部就地埋了。若是往下挖一挖，说不定还能挖出许多当年的白骨。

几个官员则听得津津有味。

他们几个大部分都是礼部出身。

礼部，众所周知的闲。

闲到什么程度呢？

闲到礼部尚书秦礼中途被迫兼职太史局，礼部四司郎中已许久没见过本部尚书了。

也正因为闲，所以挨骂比较少。

一般情况都是他们看着其他几部被骂。

自然，他们对国主的感官也不同。

“主上当真年少有为啊……”

“如今年纪也不大……”

“我这年纪的时候还不知道在干嘛。”

众人随着“向导”又去参观了陇舞郡最著名的棉花田，当然，现在这个时节的棉花还未收获，放眼望去一片鹅黄和浅粉。“向导”还让众人亲身体验一把如何给棉籽脱棉。

脱棉机还是如今的将作监大匠发明的。

官员们凑趣儿也玩了一会儿。

逛完了棉花田，这才去最后一站仙人祠。

说是仙人祠，其实就是一处位于半山腰的废弃寺庙，前几年才修葺成如今模样。这处寺庙供奉的神不是耳熟能详的几个，甚至无名无姓，但庙中雕像却……莫名的眼熟。

随从道破天机：“……长得好似主上。”

那张脸，可不就是少年时期的主公？

主客司郎中道：“听说捏造神像的匠人见过主上，特地照着她模样捏的，原先是准备当做长生祠供奉。说来也奇，自打神像进入庙中，来参拜的妇人没多久都怀孕了。”

褚曜：“……荒诞！”

主客司郎中也觉得有些荒诞，自家国主还是孤家寡人呢，跟照着她当原型的神像求子也有些离谱。只是架不住一传十，十传百，民间听闻此事都过来求，这里就热闹了。

褚曜揉了揉发胀的额头。

他刚才听到仙人祠还以为是什歹人搞的淫祠，挂羊头卖狗肉，暗中行违法之事，便跟着过来看看，结果吃瓜吃到自家主公头上。若是主公知道她的神像求子求女灵验……

还不知会露出什么表情。

旅游团游客排着队在仙人祠虔诚跪拜。

再排着队去外头的井水打水，据说要用这座山某一种树木木材制成的水囊更灵验，能锁住神像赐予的祝福，妇人喝下便能易孕。

但这种水囊要收钱，价格不算便宜。

他眼睁睁看着几个官员排着队交了。

同款水囊他在汝爻城市集看过，上面没有任何雕刻，一只十五文，此地卖百文。

“水囊之上也有神像背影啊，就是雕工有些粗糙……”几个官员将水囊灌满水，心满意足地准备跟着“向导”结束一日游。

他回头要跟秦公肃聊一聊。

对方只是兼职太史局，但礼部才是主业啊，尚书不在礼部盯着，礼部四司的郎中一个个看着都不太聪明了。褚曜低头看了看自己买的水囊，上面雕刻着同款仙人背影。

这时候，几人腰间文心花押有异动。

主客司郎中低头，再与同僚对视一眼。

他道：“主上急召。”

国主是个好国主，如果不那么爱开朝会就更好了，不过——他们隶属于礼部，晚一点过去也不急。几人视线一致落向褚曜。

褚曜已经抬手在周围布下言灵屏障。

单手掐诀，双目闭合。

周身萦绕微光，若是定睛一看，便知这些微光是由无数发光的朴拙古文组成的。

主客司郎中感慨：“真忙啊。”

今儿明明是休沐来着。

同僚也压低声音，喃喃道：“当年郑乔当国主的时候，可没有这么多的花样……”

“那是郑乔不想吗？”

“就是，分明是他没有。”

几人之中还有在前朝任职过的旧臣。

一番嘀嘀咕咕，怨念颇深。

记得那还是元凰元年年末的事儿，国主大宴群臣，同时公布一个影响甚远的消息。这消息真正实现在京百官随时随地被国主喷的噩梦：海内存知己，天涯若比邻。

他们也前后脚进入。

刚来就听到国主在咆哮要杀人。

仔细一听，原来是监察御史郑愚疑似下落不明，金栗郡有阴鬼窃粮，王庭巡察临时更改路线，明日启程，微服私访金栗。

翻译一下——

孤要提剑去杀人了！

太史局，掌测验天文，考定历法，每日向朝廷报告所测日月星辰、风云、气候，可以参考钦天监。

(本章完)