衢州，江南的富庶之地，似璀璨明珠嵌于山河。文风鼎盛，文雅之气弥漫。

城不大，可街头巷尾热闹非凡。主街与辅街界限分明，秩序井然。苏婉清拦下一位大娘询问。

大娘满脸笑意，热情地指着方向，眼睛亮晶晶地说道：“前两日我还瞧见朱老大人陪着老夫人出门呢，在升平戏院喝茶看戏。朱老大人可没架子啦，还跟我们打招呼呢。”

苏婉清听闻，嘴角不自觉上扬，她曾外祖就是这样，一生清廉，从不认为自己是什么高官。

只当自己也是个小小的黎民。

“苏表小姐来了！”

一道欢呼从朱府门房处爆开，院子里为数不多的下人立马也跟着兴奋起来了。

正用膳的朱老大人和朱老夫人闻听苏婉清到来的消息，眼中瞬间闪过惊喜。

朱老夫人先是一愣，旋即放下碗筷，声音都高了几分：“清儿来了？”

说着便要起身。朱老大人也赶忙站起，连声道：“快，快请清儿进来。”

不多时，苏婉清随下人入屋，“曾外祖，曾外婆，清儿来看你们啦。”

她眼中含泪，声音微颤。

朱老夫人疾步上前，拉过她手，细细打量，疼惜溢于言表，“清儿，你可来了，瞧这瘦的，路上吃苦了吧？伤着没？”

拉着苏婉清便走，话语不停。

朱老大人几次欲言不得，轻咳两声，“夫人，清儿一路劳顿，先让她歇歇。”

朱老夫人这才回神，忙道：“是是，快坐。”吩咐下人奉茶点。

饭桌上有个六七岁的小孩儿，模样乖巧，大眼睛直盯着苏婉清。

朱老夫人见状，笑道：“清儿，这是你二舅公家老二的孩子。”

朱瑞昭有两子一女。大儿子在安德郡任长史，辅郡守理政；二儿子在冀州任参军，协理军事。

二人因各自在任上，这些年，小辈当中倒是苏婉清在京城见老人家多一些。

眼下想必是二舅公担忧曾外祖辞官后，膝下寂寞，便将这孩子送来。

苏婉清走到小孩儿旁，缓缓蹲下身子，目光柔和，轻声问道：“你是成均？”

小孩眨着黑溜溜的大眼睛，带着几分奶气回答：“你是京城来的苏表姐？”

那稚嫩的声音，就像山间的清泉，又甜又脆，可爱极了。

朱老大人听了，哈哈一笑，慈爱地摸了摸小孩的头，说道：“你这苏姐姐虽是女子，可聪慧非凡。你若不好好读书，连女子都不如呢。”

小孩一听，那肉嘟嘟的小脸瞬间垮了下来，就像一朵被暴雨打过的花儿，小嘴嘟囔着，满脸不情愿。

朱老夫人见状，嗔怪地拍了一下朱老大人，“吃饭的时候，你又说这些。现在是教训孩子的时候？”

朱二大人心疼老人在衢州孤寂，遂将幼孙送来。

朱老大人满腹经纶，可给这小儿启蒙却有些吃力。

他往日所教皆是成人，方法用于稚子，实难契合。

教到最后往往是小的哭，老的气。

一个怀疑自己的曾孙到底还有没有点自己的血脉，一个怀疑自己爷爷到底是不是曾祖亲生的。

朱老大人被夫人这么一说，有些下不来台，却又不敢反驳，只能板着脸，轻哼一声。

苏婉清见状，抿嘴偷笑，心中暗叹：曾外祖和曾外婆还是这般有趣。

这时，朱老夫人转头看向苏婉清，眼中满是关切：“青儿，你是一个人来的？”

苏婉清微微点头。

朱老大人皱起眉头，问道：“你娘知道吗？你爹能同意？”

苏婉清便将京城发生的事大致说了一遍。

朱老大人听完，神色凝重，缓缓说道：“这边离京城甚远，只听闻你被封为县主，却不知你爹不在京城了。没想到短短时间，竟发生了这么多事。”

他顿了顿，又问：“你娘还好吧？”

他在官场浸淫这么多年，苏锐明是个什么人他看得分明。

当初致仕的时候，最放心不下的就是苏婉清的娘。

苏婉清嘴角上扬，眼中闪过一丝倔强：“好得很。我娘已经和离，现在苏家的人都不敢招惹我们，生怕我娘拿出和离书，丢了永宁侯府的脸。”

朱老大人听了，严肃的脸上爬上一丝不易察觉的欣慰笑容，但很快又收敛起来，低声说道：“胡闹。”

可那语气里，却没有半分责备之意。

一家子稍作叙话后，朱老夫人便安排人去为苏婉清准备房间和热水。

不多时，一个婆子进来回话，说是诸事皆已妥当。苏婉清便带着冬忍下去休息。

这一路奔波，苏婉清早已疲惫不堪，此刻躺在温暖的浴桶中，紧绷的神经渐渐放松，洗漱完毕后往床上一躺，很快就沉沉睡去。

她睡得极香，仿佛要把这些日子缺失的睡眠都补回来。

然而，不知过了多久，苏婉清突然惊醒，猛地从床上坐起，眼中还残留着一丝惊恐。

睡在榻上的冬忍也被惊醒，赶忙起身问道：“小姐，怎么了？”

苏婉清看着周围有些恍惚，好一会儿才回过神来，急忙问道：“现在什么时辰了？”