考普斯先生的大生意

“收容方式是什么？如果收容失控会怎样？”

“收容方式，就是不用的时候把它包起来，不要长时间对准外界。否则，它会自发的将附近的所有物品甚至活人拉入镜面世界，而且这样拉入，很难再找到办法返回正常世界。”

“约翰老爹，你能为这件遗物估一下价吗？”

夏德想了想打探到。

“你想卖掉？”

老人看了夏德一眼：

“虽然只是诗人级，但收容方式简单，而且效果很实用。如果你想卖给我，我肯花1200镑。”

老约翰这里是可以讲价的，他既然开口是1200镑，那么上限应该在1400镑左右。这样看来，这件遗物还真能算是，夏德弄到的比较值钱的一个。

“我暂时不想卖。。”

“你留着用处也不大，不如卖给我，然后用拿到手的金镑换一个实用的奇术。”

“哦，约翰老爹，我还要考虑考虑。”

夏德将那只镜子收起来，老人颇为无奈的摇摇头：

“既然不卖，我会收你的鉴定费。”

“当然，不过在那之前，我们可以谈一谈特殊血液的事情。”

算上还没找卡珊德拉婆婆结算的调查任务的报酬，夏德现在已经弄到了两种血液了。所以，对于其他的血液他已经不再执着的需求，但如果真的很有价值而且价格合适，他也会考虑买下来。

“这次的便宜，是我自己收购来的。”

老约翰弯腰从柜台下面的柜子里，取出一只用锡封口的锥形玻璃瓶，里面是暗红色的液体。这液体不是完全静止的，其内部居然在产生一个个的小气泡。

“老爹，先说价格，高于1000镑我就不买了。”

他手中只有完成灰头鹰情报传递工作赚来的两千，不能多花。

“放心，我说过会考虑你的经济实力，这个很便宜，先听我说这是什么的血。”

老人让夏德放心：

“第六纪通用历1384年出生的博尔博·布兰多，一生被雷击42次，大概平均每年一次，以至于她身边的亲戚朋友几乎死光了。直至43岁那年......”

“他终于被雷击而死？”

“不是，是被雷击后，因为过度惊讶撞到了脑袋，然后失血过多而死。”

老爹说道，手中摇晃着那只小瓶子：

“他死后被葬在了现在卡森里克西南部山区的位置，下葬当天那块墓地便被雷劈开了,此后只要是下雨天,棺椁必定遭到雷击,而且频率越来越高，以至于后来，那块墓园常年笼罩在雷暴中,使得教会不得不将那块地区封锁，这也就是很有名的‘布兰多雷击墓地’地区。”

“这五百年前的先生,是得罪了哪一位？”

夏德谨慎的指向天空,老约翰同样谨慎的摇摇头：

“只有神知道。不过,我手中就是他的血液，他生前因为每年必被雷击,因此也吸引了那个时代的环术士们的兴趣，所以才有了这瓶血液。可惜，对于血液的研究,并不能让人们了解他常年被雷劈的原因,于是这瓶血就流传了下来。但我要提醒你,即使受到了精心的保存,500多年的时间，这瓶血也难免有些变质。”

他将手中的小瓶子递出,让夏德查看：

“虽然这血很有趣，但实际上并没有什么用，当作藏品又很难保存,所以才会被我买下来。”

“就像鸡的肋骨一样，吃掉了没什么味道,丢掉又有些可惜。”

“不，我丢掉鸡的肋骨就从来不会感到可惜。”

老约翰说道。

“那好吧,您的生活看起来还真是富裕。”

“不必讽刺我了，我又不是浪费粮食,我经常用丢掉的食物喂那边巷子里的流浪动物......怎么又说起这个话题了？我们说正事，一口价，50镑，要知道，这可是五百年前的血啊！”

他用了很夸张的语气。

“同时也可以算是五百年前的垃圾。”

夏德对着煤气灯观察那瓶血液，很好奇里面的气泡是怎么出现的：

“30镑。”

“那你不如去抢好了，45。”

夏德将瓶子放到柜台上,右侧胳膊也放在柜台上，倾斜身体看向老约翰：

“我如果真的去抢，也不会只抢20镑。35。”

“42。”

“37。”

“40。”

“39。”

“39镑10先令。”

“39镑5先令。”

“39......”

夏德急忙摆手：

“我们就不要在几先令上讲价了，算上刚才的鉴定费,我一共给你42镑怎么样？”

“你还真会讲价。”

老人小声说道，但这意思是说可以。

只是，夏德没有着急给钱，他还有另外一件事：

“约翰老爹，我想向你请教些事情。”

“向我请教？这可不便宜。你知道的，隐修会不讲价。”

这还是他第一次主动在夏德面前提到“导光隐修会”。

夏德点点头：

“是关于双子神的崇拜，我了解到了一个可能是仪式的民谣或者说是诗歌，想让您帮我解读一下。”

他将刚刚从曼宁教授那里听说的奇怪民谣复述了一遍，老爹想了想：

“听起来倒不像是仪式，像是制作炼金物品的方法。”

“这是怎么听出来的？”

“对于这种隐藏在民谣或者传说中的知识，不同人的解读方法不一样，这只是我的解读。”

虽然夏德依然认为这是仪式，但老约翰的想法也可以尝试一下：

“如果我委托您帮忙制作这件炼金物品，需要多长时间？需要多久？”

“你给的信息太少，我只能用手边的材料，尝试着去做试作品，收你1镑的手工费吧，只是些边角料，材料费就不必了。但我不敢保证肯定有用，毕竟你给的只有这首民谣。”

也就是今天晚上的这三笔生意，夏德一共花掉了43镑：

“那好，我什么时候来拿？”

“两个小时后，忙完你这笔生意，我今天就能歇业了。”

夏德算了下时间：

“可以，我晚上十点半来拿。正好，我要去城外买些亡灵类材料。”

“考普斯那里？”

老约翰耷拉着眼皮问道。

“你也知道他？”

“做过几笔生意，我不想背后说人坏话，但那个人，可真的像是一具真正的尸体啊。”

考普斯先生的材料商店，位于托贝斯克北郊的无名小乡村墓园中，多萝茜曾经带着夏德来过一次。这位先生的脾气很古怪，商店只在夜晚才开，而且不论是生客还是熟客，进入墓园后一定会遭到他的“攻击”。

坐马车从老约翰的典当行出发，在城边下车然后徒步出城。当他在朦胧夜色中到达那位郊外的墓园时，已经是晚上九点多了。郊外的秋夜似乎比城里冷一些，戴上面具，踩着地面的枯枝进入被夜雾笼罩的墓园后，迎面便看到在夜风卷席着的雾中，一个飘在空中的透明身影，带着痛苦的哀嚎飘了过来。

“恶灵吗？”

夏德不紧不慢的戴上了“心灵结晶戒指”，等到那面目狰狞的灵魂靠近，并向他的脖子伸出双手后，猛地向前挥出右拳：

“心灵震爆！”

夜雾在拳头前方打起了旋，空气中似乎响起了嘭~的一声轻响，那恶灵凭空后退，在越发微弱的嚎叫声中，消失在了雾里，只留下仿佛仍然萦绕在耳边的声音迟迟不肯离去。

夏德摸了一下自己的拳头，在墓园的小径上继续向前走，来到了守墓人小屋的前方。考普斯先生已经等在那里了，背后半开的小屋内是煤油灯的火光。

这个像是纵欲过度，脸色发白的瘦巴巴的中年人看了夏德一眼，并没有询问他是谁：

“你需要什么？”

夏德将奇术指引死亡的材料清单递给他，考普斯先生低着头逐一查看：

“褐色的灵性粉尘没有了，换成黑色的可以吗？”

“可以，但要加大三分之一的重量。”

夏德点点头，教士在清单中标注了替换材料。

“115镑5先令，5先令的零钱是我处理腐败尸鬼大肠额外收的手工费，那东西实在是太恶心了。”

趁着夏德从口袋里取钱，考普斯先生转身回到自己的小屋里给夏德配材料。每一种材料虽然需要的不多，但精准的用天平称量需要时间。所以，足足二十分钟，考普斯先生才将那些瓶瓶罐罐和纸包，装在一只纸袋里拿给夏德。

那只纸袋，怎么看都像是城里面包房用的袋子。

一手交钱一手交货，夏德不愿意和这位有些诡异的环术士多聊，因此拿到了自己要的东西就想转身离开，但还是被对方叫住了：

“抱歉，请稍等一下。”

考普斯先生抽动了一下鼻子：

“你最近，是不是去过生与死的边界之地？”

只有米德希尔堡地下那个足够大的生死边界，才能被称为“生死狭间”，其他类似的区域叫法不一，但考普斯先生说的肯定就是那种地方。

“是的，我刚从外地回来，旅行途中，居住的小旅馆的三楼出了些麻烦。”

夏德半真半假的说道。

考普斯先生没问夏德住在了哪里：

“有兴趣赚一笔钱吗？我大量收购产出自边界之地的尸草、冥陀兰和黑色的怨女花。价格可以商量，1磅尸草3镑7先令便士，一磅冥陀兰13镑15先令5便士，一朵怨女花我可以给你20镑。但必须认真保存，运输途中要保持新鲜。”

尸草是生死狭间遍地都是的植物，同时也是物质世界较为常见的亡灵类材料；冥陀兰则常用于强效致幻剂，只生长在墓地或者古战场之类的地方，夏德记得自己在狭间中击败亡灵骑士时，在附近看到过一大片；至于怨女花，夏德甚至没有在自己的二年级课本中见过，他只在费莲安娜小姐的笔记本上见到过描述，知道这是一种和衰亡灵魂有关的植物。

考普斯先生的开价，大概比正常生长在物质世界的植物高了五成，但夏德没有答应：

“考普斯先生，你也知道那种边界之地是多么危险的地方。这生意我很心动，但我可不想再去那里了。”

“没关系，你记住这笔生意就好，如果以后有机会，可以采些材料卖给我。尸草和冥陀兰，我暂时按照200磅和130磅的上限收购，黑色怨女花不限量。”

夏德倒是很好奇对方要这么多材料做什么，但他也没多问：

“好的，如果有机会，我也不介意赚这笔钱。”

离开墓园以后，夏德在附近的墓园中，用石子在地面刻画仪式基阵，利用靠近墓园的环境，使用买来的材料学习了奇术指引死亡。

而等他返回老约翰的典当行时，已经是晚上十一点了，但约翰老爹仍然在等他，只不过夏德刚一走进商店，老人便捂着鼻子抱怨道：

“侦探，你身上是什么味道？如果你在城外踩到了动物的排泄物，请不要再向前走了。”

“我刚才把双手泡在了尸水和腐烂的三眼巫树根系的浸泡液里了，不过我进城以前，已经在城外的小河边洗过了手。”

“三眼巫树是出了名的臭，那味道根本洗不掉，我这里有一瓶除臭剂，你把它倒在装着温水的水盆里认真搓洗。给我两先令就拿走。”

“您可真是会赚钱。”

夏德说道，但还是给了钱。

老约翰根据夏德提供的民谣制作出的大概率没什么用的炼金物品，也已经制作完成了。那是两只各有半扇翅膀的红色蝴蝶挂坠，大概有夏德四分之一个巴掌大小，看材料似乎是红铜材质，但经过特殊处理后显现出赤红的颜色。

翅膀是双面的，而两只挂坠的蝴蝶身体都是单面的。蝴蝶身体部分的另一面是平面，用红色的颜料书写着关于“双子”的符文。因为内部放置了磁石，所以两个挂坠的蝴蝶身体平面可以贴合在一起，从而组成一只完整拥有双翅的红蝶。

“如果没用记得和我说一声，我可以再改进，下次的制作费用给你便宜一些。如果有用，也和我说一声，我也能继续改进，让成品效果更好。”

“没问题，哦，收购特殊血液的委托结束了，这件事可以撤销了。”

夏德摆摆手准备告别，但都走到门口了，又转身问了一句：

“约翰老爹，你知道灵修教团吗？”

“当然知道，那些目盲的修女们很有名。”

正把夏德给的零钱丢进饼干盒中的老人点点头：

“问这个做什么？”

“你知道教团的起源吗？是否和古神有关？”

老约翰挑了下眉毛：

“这么晚了，居然问这种问题。看在你今天和我做了这么多生意的份上，我就不收你资料费了——六成以上的概率有关，但不知道是和哪一位。”

“谢谢，那我也不客气了。”

夏德笑着道谢：

“下次我可以拿一瓶很好的葡萄酒来感谢您。”

“你这个比我还吝啬的家伙，能有什么好酒？”

老人嘟囔道，让夏德赶快离开，他要闭店休息了。

回到家的时候，已经接近零点了。刚打开门，米娅猫便直接从楼梯上窜了过来，差点把夏德撞倒。但露维娅已经离开，她今天实在是忙坏了，所以结束了晚上的观星工作，在十点多就回家休息。

不过，她给夏德提前烧了一壶热水，让他回家可以泡茶喝，还留了一封信告知他最近她和伊露娜在托贝斯克的行动计划。至于上次夏德让她从预言家协会调查灵修教团的事情，暂时还没有着落。