再访隐士

而这天与他一同外出的则是丹妮斯特小姐，这倒不是因为猫头鹰小姐担心雨水会打湿自己的羽毛，而是因为上次和隐士们见面便是丹妮斯特小姐陪着，而且红发少女还惦念着说不定隐士团中有更多关于她老师的消息。

于是魔女留下来准备魔药-温暖的材料，这魔药配起来也不复杂，大概今晚就能进行到最后一步。

而小米娅当然也不会被夏德带出去，因此依然由温斯莱特小姐暂时照顾它。看起来那只猫很喜欢猫头鹰小姐，这和对蒂法的喜欢还不相同......夏德感觉小米娅有可能把死亡的大魔女当做了同类。

当然，为了不伤害猫头鹰小姐的自尊心，夏德并没有说出自己的想法。

告别了旅馆中的女士们，夏德和丹妮斯特小姐乘坐马车出城，随后又步行前往林中的小米格村。

因为下着小雨，所以两人都打着伞。马车在城里的时候夏德和她聊起了之后的计划，等到一起走到林子里的时候，夏德才问起了精灵的事情。

“夜歌精灵？是的，学院里的确有这一精灵氏族，图书馆管理学院就有不少这样的学生，不过你找她们做什么？”

精灵们大都保持着母系氏族的传统，所以丹妮斯特小姐用的也是女性的人称代词。

“我想打听一些关于第五纪元的事情。”

“我知道了，又是你的时间探险对吧？我猜你给芙洛拉的魔药配方，也是你的冒险收获。”

红发少女笑着问道：

“不过夜歌精灵的氏族现在分布广泛，学院的那一支也不是什么都知道，你具体想问什么？”

“第五纪元时，夜歌精灵们是生活在一起的吗？如果不是，她们大概生活在如今旧大陆的什么区域？哦，我只要下周一之前知晓结果就可以。”

丹妮斯特小姐打着伞和他并肩走在林中的小路上：

“这问题很简单啊，你知道我也有精灵血统，虽然以前和亲戚们不怎么来往，但也研究过精灵历史。第五纪时，相同氏族的精灵们是生活在一起的，就算是分散居住，也是分散在某片区域内，像是城镇和村子的关系。

夜歌精灵们是学院中较为独立的精灵氏族，不过他们的历史倒是很清楚。第五纪元时，那些精灵不就是生活在我们脚下的这片森林中吗？”

夏德发现自己并没有想象中的那么惊讶：

“维斯塔林地？”

“是的，当时溪木镇还不存在，森林的面积也远比现在要大得多。这片古老的森林中不只是夜歌精灵，还生活着很多古怪或者隐秘的异种群落。

同时也因为当时这片森林的古老和茂密，所以才能直到如今依然保留着很多古代遗迹。你是不是没有选修过政治经济学院的课程？如果有时间，其实可以挑选一两门课去学一下，反正你现在也不在乎学费问题了。”

她调侃道，夏德则微微抬起雨伞，让自己能够眺望雨中显得阴沉沉的林地：

“那个有着疑似死亡天使力量的黑雾，当年就是在这片地区袭击了麦康纳小姐啊......那么现在，它依然在这里吗？”

这场雨在夏德和丹妮斯特小姐达到小米格村的时候，已经从小雨变成了大雨。虽然都带着伞并穿着防水的长靴，但他们依然踩着水洼互相遮挡着闯进了村子的酒馆。

红发少女似乎认为这很有趣，当夏德在浸满酒渍的柜台前，将与隐士们见面的信物递给酒馆老板的时候，她独自站在酒馆门口的遮雨沿下，双手背后笑着抬头看着灰蒙蒙的天空下的连成串的雨珠坠落。

夏德感觉这一幕，可比自己丢出月光环更值得被记录为油画。

夏德刚才因为要帮丹妮斯特小姐挡住侧面吹来的雨，所以整个左侧肩膀都湿透了。但他不想在村子里使用奇术，便只是简单的用毛巾擦了擦头发便没有去管衣服的事情。

丹妮斯特小姐没用新毛巾，而是自己拿过夏德用过的毛巾擦了擦自己的头发和侧脸，随后又贴心的去帮夏德擦左侧的手臂，但湿毛巾去擦湿的衣服其实没多大效果。

周一的上午本来是农忙的时候，虽然下着雨但也没有几个村民会跑到酒馆里歇息。因为没几个客人，所以酒馆老板便要来了夏德的外套，用木棍搭在酒馆的壁炉上帮忙烤干。

于是夏德只能穿着一件白衬衫坐在靠近壁炉的位置，那红发少女就贴着他坐下。

大概等了半个多小时，在除了他们两个之外唯一的客人也离开酒馆的时候，夏德上次见过的那位隐士贝尔·范布伦先生才终于推开了酒馆的门。

他将带着的黑伞竖在了门口便向两人走来，夏德于是放下了手中的地图，他刚才确认在手持地图的情况下同时使用“强效空间感知”和“不灭火印”，小米娅的位置直接就在他的眼睛中显示在了地图上。

他正和红发少女谈到这个奇术时隐士便进来了，于是他在隐士坐在对面以后便递出了老约翰的信：

“这是我们共同的朋友。”

范布伦先生擦干净了手才去拆信，他很认真的看完了信件，然后抬头问向夏德：

“华生先生，你想从我们这里得到什么？”

“还记得上次我的问题吗？关于树洞。”

他笑了一下：

“距离上次见面过去一周时间了，我在城里很凑巧的真的发现了一个可以用来穿越时间的树洞，所以想要向你们这些隐士们求教一下相关问题。”

那位四十岁上下的男人抬头看着他：

“你使用它了吗？”

“没有，我是个谨慎的人。而且，我也想不到我需要去过去做什么事情。”

夏德说道，于是刚坐下来的隐士便又站起身：

“两位请稍等我一会儿，我会很快回来。”

于是夏德和丹妮斯特小姐便继续谈论起了那个奇术，随后更是一起吃了午餐。等到酒馆老板甚至把桌子都收拾好，夏德也重新穿上了干燥的外套时，范布伦先生才与一位十一环的老隐士一起过来。

这不是上次他们见过的隐士，两人坐下以后范布伦先生才介绍道：

“这位是隐士团这一代的守密人梅洛尼先生，关于时间穿梭的事情由他来处理比较好。很抱歉上次我说什么都不知道，那是必要的谨慎。”

梅洛尼先生看起来和奥古斯教士一样大，他手里拿着那封老约翰的信：

“如果不是前段时间我收到了他的信，我是真不敢相信比我们还保守的导光隐修会居然会和外人合作。”

信中说了约翰·华生并非是隐修会的成员。

“我只是碰巧认识隐修会的几位先生。”

夏德双手抱在一起放在了桌面上：

“寒暄的话我也不多讲了，梅洛尼先生，范布伦先生，我既然第二次拿着信找到了你们，你们大概也猜得到我已经知道很多事情了。”

他依次看向两人：

“林中隐士团自第六纪元以来，一直在帮助那些因‘树洞事故’而穿越时间的普通人，并引导他们不要滥用树洞的力量。很凑巧，我在找到城中的树洞时，遇到了一位你们在1800年代帮助的老人。

放心，我没有为难他，那树洞也是他自愿交给我的，他说时间已经闭环了。”

范布伦先生没有说话，梅洛尼先生则叹了一口气：

“没有人赋予我们这样的责任，这只是为了维护这片林子的安宁......你自己也说了，我们通常不会帮助环术士，过往的教训说明这会引来大麻烦的。”

1802年雪地中的隐士团长老普拉达·奥格先生也是这样说的，他是因为自身有精灵血统能够辨认出花环的力量才信任了夏德，当然，这也与“动物伙伴”惊艳的独角兽变身有关。

但此时显然用不了这一招。

“靠这封信这不行吗？”

“......老约翰都认可的人，我们当然也不会怀疑。你想知道什么？”

但看起来不用花环和独角兽，约翰老爹的面子和夏德归还的圣徽同样管用。

“我想知道关于时间穿梭的一些基础性知识。当然，在那之前请允许我先问一个问题：那位曾经被你们帮助的老人说，利用树洞进行时间穿梭会导致被诅咒，那么这种诅咒真的无法被破解吗？”

夏德相信两位隐士肯定能通过这问题猜到了些什么，但他们至少没有表现出来。

“无法破解，但一些办法可以延缓诅咒的力量。精灵们有一种古老的魔药，但我们不知道配方；少数遗物可以压制诅咒的力量，如果你需要我们可以为你列一个清单，还有......”

隐士停顿了一下，但这并非是为了营造什么戏剧性：

“穿越时间而被诅咒，是因为时间穿越者们破坏了时间的稳定性。有些人只是单纯因为被卷入意外的事故，但更多人心中真的有遗憾。华生先生，你确定那个你想为之解咒的朋友，以后绝对不会再用树洞的力量吗？”

桌子下面，红发少女已经捉住了夏德的手。她没让夏德说话，自己开口说道：

“他想为我解咒，你们不用试探这个。

如果真的能够在过去见到我的那位长辈，即使我身边这个男人拦着我，我也一定会再次使用树洞！”