与神的交易

希金斯小姐听到“祂”这个特殊的人称代词，心中一惊，脸上的惊慌神色越发明显。随后听到夏德后面的话，咬了咬牙站起身，交代了一句让迈尔斯夫人绝对不要回头，便来到了窗边的夏德身边。

她的眼中，窗外满是黑雾，因此看不到那庞大的如同蚂蚁帝国一样的营地中的景色。夏德深吸一口气调整心态，然后对着窗外问道：

“可以请您现在出现，与我们见面吗？我已经知晓了您的存在，也知晓了您在等待见证最后的故事。”

说完后等了几秒，见外面没有反应，在希金斯小姐好奇的注视下，夏德只能换了一种说法：

“伟大的财富与贸易之神-黄金主宰啊，请允许我冒昧的呼唤您，请来此进行交易。愿流转的不息财富中，永远有您的圣名，愿至圣的黄金上，永远有您的影子。”

话音落下，在希金斯小姐眼中，原本笼罩在营地上的黑雾，在无风的情况下缓慢旋转起来，黑雾逐渐消散，直至让她也能看到黑暗中塔下营地的场景。

随后发生的一切，她真的觉得自己一生都不会忘记。

那些原本仿佛被空间固定着一动不动的黑影，在这一刻全部动了起来。密密麻麻的黑影无声的离开了原本需要自己看管的摊位或是设施，在稀薄的黑暗中沿着摊位之间密集的小路，如同回归大海的水滴汇成的河流一样，向着钟楼的方向汇聚。

整个过程非常短，因为这些黑影的移动速度相当快。而当数量足够的黑影聚集到塔下以后，重叠的黑影们如同被继续赶来的黑影抬起一样的缓慢升空，但又像是单独升空的影子下方，有着无数喷涌着的黑色烟雾。

最高处的黑影，最终来到了钟楼的窗外，停在了与夏德和希金斯小姐平齐的位置。继续升空的黑影在最高处全部重叠到最高处的黑影的身躯内，而它的下方却是源源不断的因为数量实在是太多，简直形成了洪流的黑影。

希金斯小姐下意识的后退了一小步，然后意外的发现夏德的肩膀上衣服上似乎是多了一条金色伤痕。

而汇聚的黑影此时还在向着塔外涌动，如同四面八方的黑色潮流奔涌而来，最终又被吸纳到了空中。

这一幕无声无息，夏德也只是皱眉与最高处的那道影子对视，看着祂越来越凝实，仿佛是黑影堆成了尖塔，又或者是漆黑的影子树木不断生长。希金斯小姐的眼睛，已经被迫从前方移开，躲到夏德的身后来避免自己受伤，而夏德则感觉，自己似乎从面前的画面中看懂了一些事情。

“合众为一”

只是还没等他想明白，似乎是在某个瞬间，根本不存在连贯的过程，又仿佛是时间被掐去了一小段，当营地中仅剩空荡荡的摊位，全部的黑影甚至连塔内角落里的那个黑影，全部汇聚到了塔外的同一位置时，黑雾再次降临，但很快又像是云雾一样散去。

此时在窗外站立着的，便已经不是那道漆黑的身影了。

金色的长袍上缀满了各色宝石，却又一点也不显得突兀，双手各带一枚银色指环，金色的头发象征着生生不息的财富的流动。暗金色的双眼根本无法让凡人注视，周身的光芒是身份与力量的体现。财富与贸易之神-黄金主宰，以壮硕的中年人的形象，就这样终于出现在了夏德的面前。

一直以来的猜想得到了证实，这位神明从一开始就一直在这里。这座营地中根本没有什么黑影，对于外来者们来说，实际上营地中的所有“人”，都只是一个人而已。他们所做的任何交易，也都是与面前的神的交易。

“神。”

金色的裂痕不知何时已经遍布夏德全身，他恭敬的向窗外的神明鞠躬，抬头后也没有继续向外看，而是转身看向身后，那神明已经来到了钟楼里，站在篝火旁看向了昏昏欲睡的迈尔斯夫人。

当神明出现，哪怕神无意做任何事情，自身携带着的力量就足以影响一整片区域的基础规则。哪怕是夏德，也无法长久的注视这样一位强大的神明，而希金斯小姐更是被吓到了。

当然，如果不是她稍微适应了黑雾营地中本就存在的怪异力量，她此刻恐怕早就昏过去了。

她躲藏在夏德的身后：

“这位、这位就是.”

“没事，我来处理，这位神明，应该早就在这里等待我们，不对，是等待你们了。”

再次进行问候以后，夏德和希金斯小姐也回到了篝火边。

那财富与贸易的神明，此时也注视向了夏德，而夏德此刻才注意到，神身上穿着的金色长袍的正面，有着金线缝制出的黄金天平的图案。

“受邀的客人，你知道我在等候她们？”

神明周身的金色光芒并未彻底照亮这里，而只是维持在祂的周身。神没有开口，声音自动出现在每个人的耳边，夏德与那双平静中仿佛蕴含着整个世界的眼睛对视：

“是的，否则无法解释这里发生的一切。您从一开始就在这里，还安排了恶魔为她们引路，最终等待着的，不就是这场交易吗？”

他轻声说出了自己的猜想：

“那位早已死去的理查德·奈特·杰克曼先生的灵魂，无法被海螺唤回，被三段记忆找来也只能停留很短的时间，我想，这是因为您吧？”

神赞许了夏德的聪慧：

“你的双眼，比任何人都要锐利。发现财富和机遇的人，永远少不了这样的特质。既然你发现了这里的真相，在这一切结束后，你值得一份礼物。”

夏德轻声感谢：

“所以，理查德·奈特·杰克曼先生的灵魂.”

神很和蔼的看向，呆滞的看着面前篝火的老妇人：

“对于人类来说，那是很久之前发生的事情。一个在战场上濒死的年轻人，因为一些巧合和意外，在临死之前见到了我。他有着自己的故事和自己的愿望，于是，我给了他做交易的机会。”

希金斯小姐战战兢兢的听着，心中有了想法但不敢说出来，好在夏德帮她说了：

“他想要履行承诺回到故乡，见到自己的爱人？”

“是的，但他的交易筹码不够。”

虽然在和夏德交谈，但神一直在凝视着那个老人：

“虽然这是很简单的事情，但他不支付足够的酬劳，就不能得到他想要的东西。公平，这是交易的原则，谁也不能违背。”

夏德对此不做评价，神明对待世界的看法，与凡人们是不同的，眼前的这位神明只是坚持公平，这可比那位吸血之神好得多：

“他的灵魂的价值也不够吗？”

“他渴望实现的愿望，可不仅是回到故乡，他还想和他心爱的姑娘永远在一起。所以，如果交易了他的灵魂，他便再也无法实现愿望。我怜悯他的遭遇，告知了他这一点，并给了他建议。”

夏德背后的希金斯小姐又懂了，于是将自己藏得更好。夏德微微皱眉，也想到了答案：

“您建议他，给您一段美好的故事？”

神笑着说道：

“是的，既然他没有合适的交易筹码，我便告诉了他如何获得筹码。

理查德·杰克曼与莎拉·迈尔斯的故事，在那时才只是开始。时间是最精巧的艺术家，哪怕是最普通的顽石，也能在时间的手中被雕琢成价值连城的艺术品。我告诉他，我可以实现他的愿望，但要等到很多年很多年以后，等到，等待着他的那位姑娘，也要走到生命尽头的时候。而且，只是故事，仍然不够。”

“您还索取了什么？”

“当年的那场凡人之间的战争，最终还是引来了魔女们的出手。一位年轻的姑娘违规召唤了恶魔的火焰，她自然已经得到了惩罚。至于骑士的灵魂，我要他用自身封住火焰的出口，在火焰的灼烧中，等待莎拉·迈尔斯的死亡。”

这样看来，当年神明出现在战场周围，应该不仅仅是巧合。而被神轻描淡写的“召唤恶魔火焰”，也绝对不是施耐德医生喷出一口火那样简单。

“那岂不是.”

希金斯小姐忍不住想要说话，但只是说了几个字便不敢多说。

夏德替她说完这句话：

“迈尔斯夫人活得越久，理查德·杰克曼先生的灵魂所受的煎熬也就越久？”

残忍的句子就这样说出，看着篝火的老人全身都颤抖了起来。

神问向夏德：

“这不是更好吗？那灵魂对我说，他宁愿晚一些见到他的恋人，他宁愿他的恋人，代替他在这个世界生活更久。”

夏德背后的年轻魔女在轻声叹气，却又不敢说出自己的想法，夏德对此也无话可说。

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只是，夏德心中还有很多疑问。比如，当年的神明，是否告诉了年轻的骑士，他的恋人会度过怎样的一生。当年的神明是否说过，迈尔斯夫人会为了他而一直等待，用这样的方式度过漫长的生命。