“那你的小姐呢？你死了，你的小姐怎么办？”

程恩文皱着眉心，虽然现在的处境很不妙，但是他也是打心里不希望越凌风去冒这个险。

甚至不是冒险，这是必死的局面，因为越凌风的身体根本就承受不住火盆和钉板。

所以虽然他也为越凌风方才的一番话感到震动，却还是下意识地搬出了温妤，希望能让他打消掉这个可怕的念头。

而“小姐”二字也的确让越凌风陷入了沉默中。

程恩文觉得有戏，又道：“我知道你想拿回榜首，考取状元，因为这样你才能去向你的小姐提亲。但是如果你死在了告御状的途中，就算最后圣上查清了真相，你和你的小姐也是天人两隔了。”

“你错了。”越凌风淡淡地轻笑一声，语气中却带着一丝凛冽。

“告御状不仅是为了状元之位向小姐提亲，也是为了我自己，更是为了天下读书人的未来，科举舞弊一日不肃清，便有阴云无一日不笼罩在读书人的头上。”

程恩文看着越凌风坚定的面容，张了张口，不再相劝。

而是忽然站起身，低声道：“越兄舍身肃清科举不正之风，实乃天下大义之举。”

他说着忽然双膝跪下，深深拜倒在地。

“程恩文代天下科举学子拜谢于越兄。”

一时间，马棚内安静了下来。

越凌风没有看他，而是静静地仰望着天边的晨光，眉间涌上了一丝寂寞。

谁会没有私心呢，告御状十死无生，他怎么会舍得永远见不到小姐呢？

但是他现在这样，又如何能连累小姐？

没有他，还会有别人真心待小姐，他虽然乖，却不是独一无二的那个。

他一直都知道的。

越凌风垂眸撕下亵衣一角，然后忍痛咬破手指，缓缓写下了由血液组成的状书。

天光大亮。

而三从胡同中，朴素男人见房子烧的只剩倾倒的房梁，满意一笑，就算骨头再硬也该烧成灰了。

他飞身回院中复命。

“大人，事已办妥。小的亲眼盯着房子烧了个干净。”

这时屏风后的身影缓缓走了出来，一身官服穿戴整齐，是刚刚从宫中下早朝回来。

他蓄着胡须，四十岁左右的模样，眉目祥和慈善，只看着便给人亲近之感。

他拍了拍男人的肩膀，“做得不错，辛苦了，去领赏吧。”

男人跪谢道：“多谢大人！”

说着便转身离开，下一秒，他脸上的表情凝固住，死死瞪着从胸口处穿透而来的刀尖。

他转身看向大人，眸中都是不可置信，死不瞑目地倒在了地上。

这位大人依然慈善地笑着，只凭表情丝毫看不出他刚才手起刀落地杀了一个人。

他随手将短刀丢在地上：“来人，拖下去喂狗，不要留一点渣滓。”

“是，大人。”

这时，忽然有脚步声匆忙而来，是一身短打装扮的小厮。

他附耳道：“陈大人，那越凌风没死……”

话音未落，陈大人眸光一厉：“什么？！”

“他不仅没死，还出现在了正旋门的官道上，五步一拜，手上举着……血状。”

“呵呵。”陈大人突然抚须笑了起来，只是笑意不达眼底，泛着极度的冷色，“好一个越凌风，竟敢不怕死地告御状！”

“大人，已经有很多百姓在围观了，还吸引了许多考生。”

陈大人脸上的慈眉善目已然不见，“律法有云，凡告御状者，不可扰其行，本官如果此时动手杀他，就等于昭告天下，科举有猫腻，坐实了他状告一事。”

“他这会试榜首也不是白得的，竟然用告御状来反制本官。”

“大人，那我们该如何是好？”

陈大人沉吟片刻道：“本官不能动手，不代表百姓不能动手，你找几个人，这样……”

他轻轻附耳一番，又道：“再派人将消息传到翰林院那位大人手上。”

小厮听完满脸佩服：“小的这就去。”

陈大人安排好一切，又恢复到和善的模样，不紧不慢地抿了一口茶，下一秒，茶杯便被摔在地上，四分五裂。

他勾起唇角，笑着说：“越凌风，你不死，我难安啊！”

越凌风跪在正旋门的官道上，高举着血状，五步一叩首：“春闱考生越凌风冒死上告御状，有官员以权职之便互相勾结，串通舞弊，偷换试卷，扰乱科举。恳请圣上明察，严惩舞弊之徒，维护科举公正，以正国法！”

程恩文陪在一旁，眼中是掩饰不住的担忧，不远处便是正旋门了，等待越凌风的是炽热的火盆与闪着冷光的钉板。

围观的人越来越多，这么多年来，从未见过告御状的！

一传十十传百，全都跑来凑热闹了。

有人远远的看见那火盆与钉板，狠狠地打了个寒颤：“我的娘诶，还是头一次见告御状的，真是个狠人啊！”

“这滚一遭还能有命？为什么告个御状还要这样啊？这谁敢告？”

“你以为圣上是谁想见就能见，御状是想告就能告的？不设个让人脱层皮的门槛，是个人都来告御状，那还要盛京府和大理寺做什么用？都找圣上呗！”

“就是啊，如果面对火盆和钉板都能熬下去的，那么必定是有极大的冤屈，圣上自然会彻查！”