三月初的一天，关中右扶风郡，郿县。

马腾听说贾诩来访，还带了张绣和一群骑兵护卫，也是不敢怠慢，亲自出城迎接。

贾诩今年五十七岁，风尘仆仆舟车劳顿，很是不易。张绣也已年过四旬，不过仍然颇为英勇，为将多年，武艺也没落下。

关中成规模的战乱，虽已平息了六七年，但因为经济基础彻底被摧毁，渺无人烟，近年来稍遇收成不好，依然会盗贼蜂起。饥民把农具丢下，拿起破败的刀枪，立刻就能化身贼寇。

贾诩虽然在西凉军中有面子，有余威，却也不敢在不带重兵护卫的情况下，在关中随便出行。

他非常惜命，也很清楚，几大西凉军主要将领，是不敢拿他怎么样的，就怕下面的愣头青约束不住。那些在饥饿生死边缘的人，才不会在乎劫杀朝廷重臣、会招来多狠的报复。

这一路上过来，张绣还真就在帮贾诩开路的过程中，杀了三四股百人级别的盗贼。人头挂在马脖子上，连血腥味都没打算清洗，就是想吓吓其他还没动手的盗贼，让他们冷静点。

马腾在城上看见贾诩一行如此煞气，自然也不敢太信任对方，出城迎接时，还让马超带骑兵在旁护卫。

贾诩看到马腾时，满面堆笑。眼神余光扫到旁边的马超，便觉得此子不简单。

而张绣更精通武艺，他仔细观察了马超控马和握持兵器的细节，便警惕暗忖：“此将武艺，怕是在我之上……马腾迎接朝廷使者，都要如此谨慎么？莫非还是不信任朝廷？”

马超今年二十七岁，他十八岁上阵，从军也有九年了。马超刚出道的那年，张绣、贾诩就带兵杀出武关道，离开关中前往南阳了，所以双方并不认识。

按演义里的说法，当年马腾韩遂进攻李傕郭汜时，年仅十六岁的马超就有跟董卓系诸将交过手，还斩将立威了。但正史上这些并没有发生，马超第一次上阵，就已经是李郭内讧后两年了。

贾诩看不出马腾的真实态度，就先按部就班试探：“寿成兄别来无恙？曹公欲对张鲁用兵，恐关中诸将猜疑，特让我来表示诚意，请寿成兄永镇西北。

寿成兄忠于朝廷，为曹公出力，也不是一次两次了，左将军之位，就不想再往上挪一挪？”

马腾自然对贾诩流露出的善意，给了正面的回复。但他也不想表现得太官迷，就一边说着场面话，一边跟贾诩并辔入城，到了府衙前，还率先下马，又扶了贾诩一把，帮贾诩下马。

马腾、贾诩、马超、张绣四人入府坐定，贾诩带来的护卫也都留在了外面，双方都确认对方没有恶意，贾诩这才借机把话挑明：

“实不相瞒，刚才在城门口，看到寿成兄这般如临大敌，还让令郎按剑戒备，诩还真有些担心。如今想来，将心比心，如我这般率领千骑上门，还要猛将护卫，也难怪寿成兄谨慎。

说到底，还是关中与陇西不够太平，诸将没有一个强力的主帅能整合起来，才导致一遇灾年，便以邻为壑，难以约束部众，只能自相劫掠。否则，朝廷使者出关，又哪里需要千骑护卫？”

马腾点头，让人摆上接风酒水：“文和所言甚是，不过李郭遗害深重，关中之凋敝，也不是三五年恢复得过来的。”

贾诩：“所以，此番曹公为了革除关中积弊，才决定扶持一个强力的守将，把关西之地彻底整顿一新。这个人选，非寿成兄莫属，又何必疑虑？”

马腾摸了摸胡子：“国家大事，岂是儿戏？自古无功不受禄，名不正则言不顺。不知曹公要许我何职，以履此责，又需如何建功，才能授予此职？”

贾诩拿出曹操的秘约，双手奉上摆在马腾案头：“曹公与将军合力，先攻陈仓，破陇山诸贼。随后曹公以夏侯将军南下灭张鲁，将军自行西进灭韩遂。

只要有了这两份军功，曹公也足以堵住天下悠悠众口了，届时，便会以如今曹公自己所领的骠骑将军一职，让与寿成兄！只恐寿成兄不信，故而先秘立盟约在此，绝不相背。”

饶是马腾有心理准备，在听说“骠骑将军”头衔时，还是吓了一跳。

他前几年被提拔为左将军，已经颇感惊喜了，不管实际兵力、地盘扩张了多少，至少那职务是真的高。这些西凉粗人，其实也挺在乎光宗耀祖了。

如今刘璋只是個杂号将军，刘表也只是镇南将军。要说将军号的高低，天下也就曹刘二人在他马腾之上了。

袁绍死后，大将军的位置一直空着，曹操也没打算再放人上去。

要是此番马腾能升到骠骑将军，岂不是比刘备的车骑将军还略高了？虽说这只是一个尊贵的头衔地位，不代表实际利益。

马腾觉得有些不可思议，不敢置信地确认道：“若果能建此二功，曹公便以骠骑将军高位让我？那曹公可是要自领袁家覆灭后，虚悬的大将军之位？同时继续兼领司空？”

贾诩：“曹公功德巍巍，覆灭二袁，若再能灭韩遂、张鲁，陛下便是效法萧、曹故事，重设丞相，此位也非曹公莫属——曹公又岂会去贪图一个袁绍腾出来的位置？

到时候，还要请寿成兄领衔群臣，上表劝说陛下，值此非常之时，要统合天下之力平叛定乱，自然要行非常之事，设置丞相，才能防止三公推诿、军政低效。”

乍一听曹操要当丞相，马腾下意识的反应，便是眉头一皱，觉得曹操的僭越之心越来越重了。不过冷静下来后，马腾略一思索，便觉得这也不奇怪。

而且曹操想当丞相，还不想坐袁绍坐过的位置，这才符合曹操的脾气，而且也只有这样，曹操把骠骑将军之位相让的条件，才显得那么有诚意。

到时候，曹操也确实需要一个名义上官位足够高的外镇诸侯，来领衔奏请皇帝特设恢复丞相之位，否则外面还有刘备虎视眈眈，他曹操自说自话当丞相，也难以服众。

如此一来，马家就更不用担心曹操事成之后翻脸不认人了。

“曹操这个设想，果然是深思熟虑过的，原本外镇诸侯中，以刘备官位最高。曹操要想显得‘被天下群贤出于公心、向陛下推举他为丞相’，那就得找一个官位比刘备还高的外镇诸侯，来领衔倡议，如此才能盖过刘备的反对之声，让场面好看一点。

如此，只要将来曹操还能掌控朝廷，我们马家的富贵就能维持住，至于实权和地盘，还是得自己争取——不过，就怕经此一事，将来刘备连我们也恨上了。

而且到了那一步，估计刘备也会直接宣称天子被曹操挟持，一切赏罚都是曹操之意。到时候，刘备也会堂而皇之自表更高的官职爵位……到时候，朝廷的威信怕是又完全跟当年诸侯讨董时一般了。”

马腾身边没什么像样的谋士，所以这些粗浅的道理，他也习惯了自己琢磨。好在他也摸爬滚打了这么多年，对于基本的站队看风向还是会的，能想到这一层也不奇怪。

权衡之后，他最终还是觉得，刘备离他太远，等刘备能摸到他马家的时候，那除非是曹操都被灭了。就算有这种可能性，那也是很多年之后的事儿了，他们马家还有机会慢慢调整。

既然如此，马腾也就决定合作：“有劳文和贤弟为我带来如此喜讯，曹公美意，我岂敢不从。既如此，夏侯将军有什么要配合的，尽管开口就是。

韩遂不是几个月能解决的，但只要朝廷支持我，我堵住陇山，不让韩遂糜烂为害，还是做得到的。将来再徐徐灭之。

我还有一问，不知曹公拟表我为骠骑将军后，可需要我们马家入朝？”

这也是马腾最关心的一个问题，他最希望的，还是能跟刘备那样，常年在外，挂个很高的头衔，同时继续能当土皇帝。但他也知道这事儿不可能完全如意，因为那样的话，自己和刘备也就差不多了，曹操不会放心的。

既然自己是臣服于曹操的诸侯，肯定要付出点代价，就算本人不入朝，肯定得送质子。

想到这儿，马腾还忍不住偷偷扫了旁边的儿子一眼，在想将来要不要送马超去当人质。

不过这个儿子勇武不凡，后续跟羌人作战还要大用，拿去当人质实在是浪费了将才，可惜了。

贾诩这样的老狐狸，岂能看不出马腾的用意，当下他便顺水推舟：“寿成兄应该也知道，既然臣服于朝廷，派子弟入朝为官，这是最低要求了。

将来曹公请陛下旨意、册封寿成兄为骠骑将军之日，寿成兄还是要亲自进京的。包括后续寿成兄领衔群臣奏请设丞相位时，也该身在许、雒。

不过，这两件大事办完后，寿成兄要回凉州，曹公也不会拦着，届时，留子侄在京中为官即可。”

马腾犹豫了一下，显然也是担心自己的危险，但最终还是觉得，这个要求很合理。

去雒阳和许都，确实有可能被扣，但曹操都明说了，他只是要凯旋升官走流程的时候，临时去一趟，只是为了典礼面子。这也无可厚非，又不是长期扣留。

自汉朝有骠骑将军这个职位以来，三百年里还没听说此前哪个骠骑将军，是常驻外州任职的，曹操已经给他开恩了。

马腾最终全盘答应了曹操的交易，一切就按这个办。

数日之后，贾诩离开郿县，随后夏侯渊的军队就到了，马腾也完全按照约定，全力配合夏侯渊，发动了对陈仓、街亭等地的陇山诸贼的攻势。

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