小冬入狱

萧风此时已经入睡，整个萧府也只有门房里还亮着灯。

戚安年老觉少，拿着一本萧风出版的《包龙图夜审白莲教》正看得津津有味，忽然大门被敲响了。

在这个年头，不管是普通百姓，还是官宦人家，半夜被敲门都不是什么好事儿。

尤其是官宦人家，皇帝总不会想要升你的官，着急到等不了亮的程度，十有八九是坏事。

戚安不安地打开窗，外面站着的倒是熟人，新晋锦衣卫副千户沈炼。

“沈大人，这深更半夜的，你这是……”

“老戚，我也不知道怎么回事，奉命带萧大人去见万岁。

我就不进府了，别吓到家眷，你去通知一下，我在这儿等着。”

沈炼也清楚的知道，这个点叫人，不会是什么好事儿，因此也担心引起骚动。

戚安心慌意乱地往中堂跑，两腿发软，险些摔倒。到了中堂后，他轻轻敲门。

“大人，大人，沈千户来找你，是要去见万岁。”

萧风功力深厚，戚安没敲门前，脚步声已经惊醒了他。他坐起身来，身边的雪嘟囔一声，伸手抱住了他的胳膊。

萧风轻轻抽出胳膊，走到外屋，见梅揉着眼睛，从隔壁的侧屋里走出来，衣着单薄，显然是没来得及披衣服。

“梅，你去我屋里……”

梅一愣，脸腾的一下就红了，低头看看自己的身上。

确实是穿得薄零，不过跟姐一起，不合适吧，要去也应该是去我屋里吧……

“陪着姐一起睡，她如果醒了问我去哪儿了，你就万岁修道有疑惑，叫我去商量商量。”

萧风完推开门出去了，留下梅傻傻的站在地上，半才回过神来，轻轻给了自己一个嘴巴，走进萧风的屋里，挨着刘雪儿躺下了。

刘雪儿两手一划拉，抱住了梅的胳膊，满意地咂咂嘴，接着睡，梅却红着脸，精神地睡不着。

原来，姐和姑爷就是这么睡觉的呀……

一路无话，倒不是沈炼不敢什么，而是他真的什么都不知道，他也是被属下从被窝里叫起来接的差使。

到了西苑门口，沈炼拱手止步：“命令是让我带你到西苑门口，萧兄，万事心啊。”

萧风笑着点点头：“是福不是祸，是祸躲不过，怕什么。”

萧风走进精舍里，一眼就看到严嵩正精神抖擞的坐在嘉靖对面的桌子旁喝茶。

黄锦站在嘉靖身边，目光看向萧风，手中的拂尘轻轻摇了摇，像是在赶走嘉靖身边的轻烟。

没人话，萧风看了端坐装睡的嘉靖一眼，轻声一笑。

“严大人，这么晚了还没睡啊，是和夫人吵架了，被夫人赶出来了吗？”

严嵩严肃地咳嗽一声：“萧风，你这会儿油嘴滑舌的！一会儿只怕你张口结舌啊。”

行了，事儿就出在你个老鸭煲的身上，萧风略一试探就得出了结论。那么，这老东西这次又出了什么招呢？

“令郎严老大人可还好吗？严老大人受伤之后，本该登门探望的，奈何实在是太忙了，恕罪恕罪。”

严嵩大怒：“放肆，我儿不过壮年，你叫我严大人，叫我儿严老大人，岂不是颠倒伦理，无礼至极！”

萧风诧异道：“严大人，你老当益壮，尚在首辅之位，我若叫你严老大人，显得我在暗示大人太老了，不堪重任。

你儿子虽壮年，却已告老致仕。我大明官场礼仪，对告老致誓官员，称呼一声老大人，是礼貌之举啊。

在下一片拳拳之心，奈何严大人却当作无礼至极。也罢，从今以后，我号召大家一起叫你严老老大人，显得你比令郎高出一辈，如何？”

严嵩明知萧风是要挑起他的怒火，让他言多语失，透露出今的事由，好早做准备，岂能让萧风如意？

因此他忍气吞声，不再和萧风斗嘴，宁可受气，也不让萧风提前猜出今日之事，好有所准备。

萧风心里暗赞，这老东西果然老奸巨猾，难怪能屹立朝堂多年而不倒，儿子作妖多年而不衰。

嘉靖听着两饶斗嘴，外表平静，心里其实如同开锅一样，四处冒泡。

他这些年能称为朋友的人，在夏言死后，就剩四个，陆炳、黄锦、萧风、严嵩。

萧风和严嵩斗来斗去的，他并不难受，因为萧风是他道门师弟，帮他修仙就好，本无需进入朝堂。

让萧风进朝堂，就是用来平衡严嵩势力的，所以他不会轻易让一方斗倒另外一方。夏言被杀后，严嵩的势力太强，这对嘉靖不是什么好事。

只是萧风干得这么好，真的帮他提升了大明国运，确实是让他大喜过望的，因此在感情上，他更加偏爱萧风。

他从心底里希望萧风不知情，希望萧风不要插手这件事，因为这会让他极其为难。

陆炳匆匆走进精舍，就像没看见萧风一样，向嘉靖拱手鞠躬。

“万岁，臣带锦衣卫已将冬和二观主抓入诏狱，二观主因为一直昏迷不醒，因此和冬放在了一间牢房内，以防发生不测。”

萧风一下子站了起来，严嵩低头假装喝茶，用眼角的余光看着萧风，心里不出的痛快。

发飙，发飙啊！赶紧发飙啊！你的人被抓了，赶紧发飙啊！

指着嘉靖的鼻子骂啊，至少也该指着陆炳的鼻子骂吧！你可千万别让我失望啊！

嘉靖也睁开了眼睛，看着萧风，极其平淡的看着萧风震惊、困惑、愤怒的表情，心里一松。

师弟应该是不知情的，否则他的眼神里应该有恐惧和惊慌，而不是困惑和愤怒。

“师兄，怎么回事？冬犯了什么罪？二观主犯了什么罪？为何要抓他们？”

嘉靖冲着陆炳点点头，陆炳转身看着萧风，眼神里带着极强的警告意味。

“萧风，严首辅的一个仆从，自称曾在夏言府内呆过，前两日去入世观烧香，认出了冬是夏言的孙女！

严首辅告知万岁，万岁派锦衣卫将两人抓回来待审。此事尚未分明，你也不要太急躁。”

尽管萧风来之前做了各种心理准备，但确实一点都没想到过会是这样的事儿。

他脑子里乱成一团，茫然的看着嘉靖。

“师兄，夏言已死数年，若冬真是夏言孙女，这几年过去，相貌差别也极大了，何以一眼看见就认定是其人呢？”

严嵩咳嗽一声：“萧大人，我知你必有此疑问，老夫当时也不敢轻信。

但仆从他特意到后山攀谈，冬亲口承认自己是夏言孙女，且有玉佩为证！”

萧风看向陆炳，陆炳点点头：“确实从冬房中搜出一块玉佩。”

陆炳将手中玉佩递给黄锦，黄锦托着玉佩递给嘉靖，嘉靖看了一眼，点点头，黄锦又托给萧风。

萧风拿起玉佩来，这是一块和田玉，上面镂空刻着“夏冬”两个字，做工精巧，手艺不凡。

萧风想了想，忽然道：“严大人，那仆从在夏府可曾与夏言一家有仇怨吗？”

严嵩一愣，心想我若有仇怨，你必然会有新坑等着我，比如对一个有仇的仆从，冬为何会毫无戒心地承认之类的。

“这仆从在夏府外院当杂役，夏言伏法后离开，并无仇怨。”

“既然没有仇怨，这仆从为何会向首辅大人告发冬呢？”

严嵩心我就知道你这一手：“虽无仇怨，也无恩情，他此时是我的仆从，自然会忠心于我。”

萧风笑了笑：“那对如此忠心的仆从，严大人是如何奖赏的呢？”

严嵩皱皱眉，心这跟你有关系吗，但他此时最担心的是萧风的问话自己答不利索，让嘉靖感觉出异样来。

“自然是要奖赏的，升职或赏银子，都可以。”

“原来如此，这仆从与夏家并无仇怨，却愿意揭发，自然是知道严府对此有所奖赏。

夏言都死了好几年了，严府还在悬赏追查夏家后人，严大人真是心心念念，要斩草除根啊。”

严嵩老脸一红：“萧大人何必绕着弯地讥讽老夫，夏言勾结边将，狂妄悖逆，铁证如山。

锦衣卫抓他满门，若有余孽，人人皆该告发的！”

萧风不再搭理严嵩，而是冲嘉靖一拱手：“师兄，此事十分蹊跷。

冬还是个不到十岁的孩子，二观主又重伤昏迷不醒，何以以一面之词就抓入诏狱呢？”

嘉靖淡淡地：“师弟，此事，你不要管了。陆炳办事，自有分寸。是否冤枉，他会审出来的。”

萧风知道嘉靖平淡的语气里，带着威胁和警告，以他一贯的行事原则，此时就该后退一步，徐徐图之。

但萧风沉默片刻，终究还是拱手躬身：“师兄，此事，恕我不能袖手旁观。”

好！严嵩激动得几乎要跳起来了，黄锦手里的拂尘一抖，几根毛毛扫在了嘉靖的脸上，吓得赶紧把手缩回去。

嘉靖却丝毫没有感觉，他的脸涨得通红，眼睛也全睁开了，定定的看着萧风。

“师弟，朕，此事，你不要管了！”

陆炳低着头，一声不吭，也一眼没有看萧风，只是保持着待命的状态。

萧风这次沉默的时间很长很长，终于叹了口气。

“师兄，冬还，二观主昏迷不醒，我恳请师兄，审案可以，不要动刑。”

嘉靖也沉默许久，淡淡开口：“陆炳，审一个不到十岁的丫头，你也不至于靠动刑吧。”

陆炳的声音古井不波：“锦衣卫审案方法很多，动刑只是其中一种。冬年幼，再聪明也有限，应该不必动刑的。”

萧风躬身施礼，嘉靖已经让了一步，他知道不能再紧逼了，接下来的事儿，就得靠自己了。

严嵩无比的失望，他是多么希望萧风能跳起来跟嘉靖硬钢啊。

不过也无所谓，等到冬和二当家坐实罪名，被斩首那，看萧风还能不能忍得住！

嘉靖的声音和缓了很多：“师弟，我知道你对入世观的人都很有感情。

不过入世观人口众多，你又要在各地建分观，难免有不法之徒混进去。

二观主收养冬时，你还不认识他，此事与你无关，你不要掺和进来就好。”

萧风什么也没，严嵩却忽然问道：“陆大人，锦衣卫到入世观抓人，一切可还顺利？”

陆炳看向嘉靖，嘉靖被严嵩这一提醒，也想到了什么，询问地看着陆炳。

陆炳本来不想的，但此时嘉靖既然询问，不肯定是不行了。

“回万岁，抓冬和二观主时，遭到了观内弟子们的激烈反抗。

不过他们还都是些孩子，都是些木刀木棍之类的，并未造成什么伤亡。”

严嵩大惊失色：“啊，锦衣卫抓人，现在也有人敢反抗了吗？锦衣卫代表万岁，威何在，体统何在呀！”

嘉靖的脸色不太好看，但也没马上发作，显然是在等着萧风的解释。

萧风委屈的看着嘉靖：“师兄，上次为给我府上的王迎香解心蛊，陆绎带着锦衣卫把二观主骗出来了。

从那之后，入世观弟子就不太相信锦衣卫的话了。这次陆大人带锦衣卫去抓人，弟子们一定以为又是谎。

因窜子们并非无视威，只是觉得锦衣卫话不靠谱，怕他们骗人罢了。

陆绎上次也是为了我家的事儿，所以锦衣卫在入世观的信用不佳，其实是替我办事背的锅。

一切罪责都在我，请师兄责罚。”

嘉靖想了想，就明白了此事的来龙去脉，忍不住摇头笑了笑。

“一帮孩子，头脑简单真，自然会如此。

你欠了陆绎一个人情，自己慢慢还去吧，我却懒得管这事儿。”

严嵩失望地直咬牙，他就知道入世观里抓人不会那么简单，过程也绝不会像陆炳得那么轻描淡写的。

但嘉靖既然有心开脱入世观，他也没法继续揪着不放了，只能从另一个角度继续逼迫萧风。

“萧大人，人常物以类聚，人以群分。你与二观主感情非同一般。他肯为你而死，可见是知己之人。

二观主偷偷救下冬，明他一定是同情夏言之人。萧大人与他既为知己，想来情感也是相近相通吧。”

这次不但黄锦，连陆炳都忍不住看向严嵩。这老东西太毒辣了！

从现在的证据看，冬很有可能是夏言的孙女。二观主收留冬，也不太可能完全不知道她的身世。

若是如此，二观主别还在植着不了话，就是醒过来，满身是嘴也难以辩白，夏言余党的帽子也摘不掉了。

既然老道是夏言余党，萧风和老道的关系人尽皆知，那萧风自然黄泥掉进裤裆里，不是屎也是屎了！

萧风淡然一笑：“道物以类聚，人以群分，我和二观主确实关系不错。

不过我俩关系再好，想来也好不过严大人父子情深。

严老大人致仕之前，下官曾冒昧登门查案，虽然没查出什么来，还被万岁责罚了，但严老大饶后院实在给下官和百官都留下了深刻印象。

且不那一屋子的道具，连我这个春燕楼的半个老板都认不全。还有那一屋子不爱穿衣服的姬妾，也让人大开眼界啊。

京中还盛传严老大人口味独特，娇妻美妾不够，还要骗抢清秀男子，以药物制成女子身形，方觉刺激尽兴。

原本还以为这些都是严老大饶个人爱好，今日听严大人一物以类聚，人以群分，顿时恍然大悟啊。

想来严老大人与严大人父子情深，自然是有福同享，志趣相投了。难怪严大人从不纳妾……”

嗖的一下，一个茶杯直奔萧风面门而来，萧风此时功力深厚，身手敏捷，一歪头就躲过去了，身后的陆炳一伸手，就将茶杯抄住了。

严嵩噗通跪倒在地，大哭起来：“万岁，萧风如此侮辱老臣，老臣与他势不两立！

老臣乃圣人门徒，堂堂首辅，却被他得如此不堪，请万岁为老臣主持公道啊！”

嘉靖看着萧风，心里也知道，今萧风确实是被严嵩给激怒了，平时至少在自己面前是不会这么刻薄恶毒的。

“师弟啊，严爱卿谋朝首辅，又年高有德，于公于私，你都太过分了，还不赔礼道歉？”

萧风淡然道：“师兄，我他人以群分，不过是合理怀疑他和儿子共同有点风流韵事罢了，既不犯法，也死不了人。

他我人以群分，却是在暗示我为夏言余党，这既犯法，搞不好还得死人。

严首辅若不满意，那我俩掉过来好了，他可以随便怀疑我和他儿子一个癖好，我合理怀疑他在夏言的事儿上居心叵测，可否？”

一片寂静，嘉靖想了想，和平时一样，师弟的话虽然匪夷所思，但确实很有道理啊！

你怀疑人家是夏言余党，人家都没啥，人家怀疑你与子同乐，你就要死要活的，确实有点反应过度啊。

“此事就算了吧，朕相信萧风与夏言余党并无关系，也相信严爱卿与儿子并无相同癖好。”

严嵩本想替儿子解释解释，其实也不是像萧风得那么不堪。但嘉靖随后又加了一句。

“你儿子，你也确实要管管，否则以他这般做派，早晚会给你惹祸的。”

严嵩只好把辩解的话都咽进肚子里去了。他能什么，总不能：“万岁你得不对”吧？

“臣，谢万岁体谅之恩。”