时间紧张，情报奇缺……

如此状况下，寄希望于从那几个死硬俘虏口中套问出情报，八成要完蛋。

于是乎，青登不得不重拾其老本行——在成为人尽皆知的“仁王”之前，他可是江户北番所定町回的同心！

眼下，只能靠推理和直觉来判断吉田稔磨等人的放火地点了！

虽然青登上一次查案、破案，得追溯至4年前的“取缔幻附淀”，本领怕是生疏了不少，但……现在也顾不得这么多了！

放手一搏总好过坐以待毙！

暗下决心后，青登沉下眼皮、专心思考。

首先需要明确的是，放火乃一门技术活。

京都并非普通城町，其面积可不小。

如果随随便便放一把火，就能将其毁掉，那么这座千年古都早就灰飞烟灭不知多少次了。

——那些疯子肯定会选在上风处放火！

有道是“风借火势，火助风威”。

若欲焚城，唯有在上风处点火，才能最大限度地增长火势。

刚刚全速赶赴此间仓库的时候，青登就留心观察了今夜的风向——是东南风。

如此，吉田稔磨多半会在东南地方放火。

除了风向之外，具体的放火位置也很重要。

要让火燃得快、烧得旺，没有合适的“材料”可不成。

就跟江户一样，武家地、寺社地占据京都近七成的面积。

数量最少的武士、神职人员，拥有最多的土地——出于此故，武家地、寺社地普遍是地广人稀，道路宽阔，屋宇错落有致。

反观町人地……那逼仄的道路、那令人咋舌的建筑密度，直叫消防员头皮发麻！

纵观日本历史上的历次大火灾，都是町人地受害最严重。

青登综合以上种种思路，得出答案——吉田稔磨等人的放火地点，很有可能是京都东南方的町人地！

若往该地投下一把火、扔下一把火药，京都危矣！

然而……虽然如此，可该范围依然很大。

纵使将搜索区域从“全京都”缩小至“京都东南方的町人地”，也只不过是把“大海捞针”改为“大湖捞针”。

——还有没有别的线索……！

青登眉头皱得更紧了。

他一边环视身周，希望眼前所见的事物能带给自己几分灵感，一边深入探究记忆里的每一寸细节，寻找自己忽略的线索、情报。

尊攘派、京都大火、劫走天皇、只园祭……一个个字眼从青登脑海中浮现。

就在这一刹间，他猛地意识到一件事情。

他后知后觉地发现：自己的思路似乎有问题！

尊攘派的疯子们为什么要火烧京都？

他们的这等行径，并非单纯的施暴，而是为了趁乱劫走天皇！重新掌控朝廷势力！

“火烧京都”什么的，只不过是实现这一计划的手段而已。

既如此，他们的真正目的就不是“烧毁整个京都”，而是“尽可能地让京都变得混乱”!

意识到这点后，青登立即转变思路。

不再想着“最佳的放火地点”，而是改为考虑“如何做才能让京都变得最混乱”。

不消片刻，一点灵光在青登脑海中显现。

“等等……我可能知道吉田稔磨去哪儿了。”

这话一出，一束束惊疑目光顿时落至青登身上。

堇小姐用力眨巴美目，眼中充满不敢置信的神色。

“安艺，你知道吉田稔磨的所在地？”

青登未作踌躇，当即将其想法和盘托出。

堇小姐等人听完后，面面相觑……他们无一例外，都是一副大惊失色、同时又若有所思的模样。

海老名叶宗睁大双目，口中呢喃：

“这、这……这实在是……吉田稔磨真的会在那儿吗？”

青登淡淡道：

“这只是我的个人猜想，无法保证正确。不过，我认为我这猜想很有可能会应验。”

他话音未落，一旁的东城新太郎就“呵呵”地轻笑几声。

“橘先生，你的猜想虽很大胆，但并非漫无边际的胡诌。”

“我认为……橘先生的猜想值得采纳！”

东城新太郎直截了当地表明自己对青登的支持。

堇小姐这时倒是发表了不同的意见。

“安艺，虽然您的猜想很有道理，但……猜想终究只是猜想。”

她说着叹息一声，满面愁云，表情挣扎。

“未等确认‘猜想’的正确与否就擅自行动……这实在是太不谨慎、太过冒险了！”

“如果你的猜想是错误的，那就意味着我们又扑了个空，后果将不堪设想！”

海老名叶宗面露犹豫之色。

须臾，他跟着堇小姐一起朝青登投去忧虑的目光。

看样子，他是站在堇小姐那一边的。

面对堇小姐所提出的质疑，青登笑了笑。

“堇小姐，你很谨慎呢。”

堇小姐微微昂起螓首，朗声答道：

“这是我引以为豪的性格！”

“正是多亏了这份‘走一步，想三步’的谨慎，我才屡屡化险为夷。”

青登又轻笑了几声。

“堇小姐，你的顾虑不无道理。”

“诚如你所言，我的猜想终究只是猜想，没人能保证它是正确的。”

“很遗憾，眼下时间紧迫，没有那个容我们去慢慢试错的机会。”

“是要继续在这抓耳挠腮，还是干脆赌一把——这是一个困难的选择。”

“在我看来，反正我们现在也没别的法子了，不如就去赌一赌吧！”

“说不定还真让我们给赌对了呢？”

“至于最终结果如何，就交由‘天命’吧。”

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