天威难测（二）

院试只考两场，分“正场”与“覆试”，考试完三、五天内，就正式出榜。 顺天府院试，实际上是直隶一地的院试，共有府八，直隶州二，属州十七，县一百余的童生齐聚京城。 参加人数，比顺天府乡试与会试的人还多。 院试考场就是府试考场所在，只是同上回相比，这次考场布置比上次更为紧密，考生的座位缩到两尺一位，要是两个胖子相邻，就要伸不开胳膊了。 幸而府县试前十的考生，要“提堂”考试，不必在外头的考棚中。 坏处就是学政官与知县、知府不同，县试、府试时的主考多是露个面，安排人手盯着考堂就下去了，学政官却是坐得住的，从头到尾地盯着堂上诸生。 如今顺天府学政，乃去年从翰林院里出来的翰林官，是弘治三年的二甲进士，庶吉士散馆后留在翰林院。 这是他主持的整理过两份，给沈瑞与何泰之看了。 此人做了十多年翰林官，行文风格已经是标准的馆阁模式，做出的时文也都是一个套路。 这样的文章，对于沈瑞来说并不难。 另外此人性情中庸，性子老成低调，是个不爱张扬的人。 沈瑞思量一番，就没有头一个交卷，而是等三人交卷后方起身，依旧是“头牌”出考场。 院试参加的考生多，“正场”结果就要五天后才能出来。“覆试”则是在“正场”结果出来后，“正场”取中的童生，才能参加“覆试”。 “覆试”时除非表现的不好，否则差不多都会过了，出来的排名就是本直省生员排名。 “正场”结果出来，并不是报差报喜，而是街头识字的闲汉小跑着报喜领赏。 沈瑞这里，因是县府试“案首”的缘故，并不担心落榜，对于“正场”的报喜，也就没有什么好激动的。 等到六月二十二，“覆试”还差火候，今年院试多半没戏，再学习一年明年差不多。 没想到幼子勤奋刻苦两月，竟然是过了院试。 这边她正要打发让往沈宅报喜，就见沈宅报喜的人过来。 听闻沈瑞得了院试“案首”，小徐氏倒是并不意外，反觉得本该如此。 想起丈夫说过儿子文章还欠火候的话，小徐氏心中对沈瑞满是感激。这两个月，幼子可是将“瑞表哥”挂在嘴上，对上沈瑞在应试上的指点，也同父母兄长提过。 那些应试的技巧，并非是沈瑞独创，有些是沈家的传承。 书香门第，都有差不多的传承。 何家出仕才两代，祖上贫寒，差的就是传承。 沈瑞能不藏私，教导给何泰之，足以令小徐氏感激不已。 就是何学士也曾跟妻子赞过：“有大毅力者多有大志向，沈家后继有人矣！若有次女，当抢来做女婿，可叹可惜了！” 小徐氏都能看到沈瑞对何泰之的帮助，更何况何泰之本人。 “若是没有瑞表哥这两月指点，儿子肯定过不了，这回瑞表哥又是‘小三元’，娘可要准备份厚礼贺喜答谢！”何泰之穿着小号版的儒服，凑到小徐氏跟前道。 小徐氏笑道：“还用你交代，我早就准备好了。改日老爷休沐，咱们请你姨母一家过来吃酒。” 何泰之扶了扶自己的儒巾，带了几分迫不及待，道：“不知瑞表哥穿儒服装什么样，儿子先过去瞧瞧，也问问簪花宴的事！” 看着他满脸雀跃的模样，小徐氏不愿扫儿子的兴，便道：“去吧，顺便问问你姨母哪一日摆酒。两家里错开来，省的碰上。” 何泰之忙不迭点头应了，唤了两个小厮去了沈家。 看着何泰之穿着儒衫来了，徐氏只觉得喜上加喜，三老爷、三太太则是不免在心里将他与沈瑞比了一比。 三太太娘家家规始然，即便是耕读传家，可子弟下场都比较晚，只觉得十四岁中秀才难得，像何泰之这样十二岁的可称为“小才子”。何泰之当年九岁就过了县试，如今名次虽比不得沈瑞，可年纪又小了两岁，倒是不能分高低，到底是学士之子。 三老爷却是不以为然，这两个月他多指点沈瑞与何泰之的功课，对于两人的点滴进步都记在心上。 要是没有沈瑞分享笔记给何泰之，还有每日两篇时文的强训，何泰之想要过院试怕是还差火候。 如今何泰之名次虽是靠后，可到底过了院试，一个秀才功名到手。 至于岁科考试，何泰之年纪在这里，倒是无需着急，过几年参加乡试也不晚。 何泰之着急忙慌地赶过来，其实就是想要问一问沈瑞考试后的安排。 以沈瑞的名字，既排在院试“案首”，过些日子的岁试是不怕的，肯定是一二等，顺天府府学的廪生。至于何泰之这里，则是心里没底，不管是入府学还是入县学，估计是要是附生。想要更进一步，一两年之内没希望。 与其在府学与县学做个挂名的附生，还不若继续在春山书院读书。不少春山书院的学生，就是这样做的。不仅是附生如此，就是廪生也多半如此。 同县学、府学的教授、教谕相比，春山书院乙班的夫子可都是致仕翰林。 “瑞表哥，你也别去府学，还是回春山书院吧？书院里丙、丁、戊班都是散养的，到了乙班老师教导的才多些。要是去了外头，倒是怪可惜的。”何泰之带了几分期盼道。 沈瑞不否认春山书院的先生教导水平高，可是也发现了一个弊端。那就是春山书院的学生太过于排外，翰林院子弟自己成一家。 如今虽没有形成“春山书院”党，可等春山书院里的学子入了官场，十几二十年后，说不得就是隐形的党派。 大明朝文官治国，翰林院的这些人又是文官中的顶尖人群，这些人的子弟在科举仕途上，就比寻常士子起点要高的多。 现下或许没有人留心，可等到被人注意时，就是春山书院闭院之时。 沈瑞对于仕途有自己的规划，无心结党或是打上某党的印记。 “有个‘小三元’的名头在，岁时之时肯定被人盯着，要是真的考砸了，保不齐外头又有什么话？若是过了一等、二等，不去官学的话，又未免显得狂妄，多半还是要去那边。”沈瑞想了想，道。 何泰之闻言，眉头挤成一团：“那以后怎么办？要不我也想法子去顺天府官学？我不想离了瑞表哥……” “同窗”、“同年”、“同乡”是官场必不可少的人脉之一。同顺天府官学相比，荟萃翰林院子弟的春山书院同窗质量更高。如此看来，留在那里，也是有利有弊。 沈瑞便不肯替何泰之拿主意，只道：“这不是小事，且听听姨父怎么说！” 何泰之虽有了功名，可与沈瑞又不同。 沈瑞性子就老成持重，大老爷与徐氏会将沈瑞看成是大人，凡事也能尊重他的决定。何泰之是幼子，上面有父兄庇护，又得小徐氏溺爱，即便穿着儒服，也未必能做的了自己的主。 何泰之也想到这一点，叹了一口气道：“要是我早点使劲读书就好了，要是名次也在前头，自然就跟瑞表哥在一处，也就不用这样难定夺……” 皇城，清宁宫正殿。寿哥看着手中的纸卷，自言自语道：“没想到沈瑞真的得了院试‘案首’，没白让孤在父皇面前赞了一回，何泰之也是榜上有名，这倒是意外之喜……