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芷嫀抿嘴笑了笑，道：“婶娘才客气了()。\\燃痕\\高质量////”

黄橘端着甜白瓷茶杯上来。

三太太拉着芷嫀说了一通闲话，忽然提到了钱管事，“……这位钱管事，听说是族长家里荐给大老爷的，不是你家原来的老人啊。”

芷嫀一怔，不解的看向三太太，“是，曾听爹爹说过，不过钱管事为人尽职尽责，办事麻利，这几日来多靠了他。”

三太太别有意味的笑了，看着芷嫀，道：“可有时候太尽责了不是好事，大老爷远在上京，三侄女既然来了，就该帮着分解分解，免得……闹出事来不好看。”

芷嫀一怔，目光一下子变了，正襟危坐的看向三太太。

“三婶娘，侄女不懂你的意思，还请婶娘明言。”

三太太抬着头看了眼黄橘，还有敞门外晒东西的丫鬟。

芷嫀会意，虽然不觉得有人敢偷听，也顺从三太太的意思请她入里屋说话。

里屋一张铺垫的软软的松木方塌，芷嫀和三太太二人并坐着。

三太太这才肯说，“三侄女想必知道族里分给你家的六十六亩地吧(喜欢本小说的网友可能喜欢:)。”

芷嫀点头，三太太继续道，“这六十六亩地，现在是三家人种着，都姓叶，跟我们两家的关系远了。上代族长最怜贫惜弱，那时候我们族里要比现在富有，就分了山下那片土地给这三户人种，也不要他们交租。这几十年过去了，他们把这几十亩地当他们自家的，我们村里也觉得该他们的。谁知道大老爷回来认祖，族里要给大老爷分田地，竟然划了那一块给大老爷……”

芷嫀心中暗暗惊异，原来族里分过来的地。还有这样的来历。

三太太看着芷嫀，笑了一下，道：“三侄女别嫌婶婶说得不好。你说他们三家就靠这点薄田吃饭，突然知道族里要收回这块地，那就跟要了他们命一样。”

芷嫀想了想。笑了，道：“三婶娘。我家并没有要收回这块地，他们竟可以继续种。”看来是这三家中的某人，或是三家人联合找上了这位三太太，求她过来说情呢。

这六十六亩薄田能有什么大收益，对叶家实在不值一提。她也乐意卖一个人情给三太太，和那三家人，算结个善缘。

三太太闻言。笑容明亮了起来，但转即，又起了一些顾虑，道：“三侄女，难得你深明大义，可是就怕做主子的心善，做下人的却狐假虎威，阳奉阴违。”

这话如此清楚明白，芷嫀马上明白了，不敢相信的道：“婶娘是说……我家的钱管事背着我爹爹对这三家人做了什么？”

三太太有些顾忌。犹豫了下，把想说的话咽了下去，道：“三侄女，多的话。我也不好多说，你若是有这个心，把你家里的下人叫来问一问，或是亲自见一见那三家人……”

说到这里，她顺着转了个弯，笑着说起其他事。芷嫀心中虽然疑惑，但是也不好多问，等她离开后，马上叫来六安(喜欢本小说的网友可能喜欢:)。

六安听芷嫀打听钱管事背景，便把他知道的说了，“听说是族长家里荐来的，以前帮着族长管过一个小庄子，内外事都通些，正适合我们家。而且钱管事是本地人，家里也没有什么值钱的东西，不过叫他看着点后院，时不时去购些肉菜送过去，再看着点房子……老爷想着也不需要另外仔细选人，就用了他。”

也就是说，叶大老爷觉得这栋宅子偷不走。而宅子里又没有什么值得偷的，就卖了族长一个面子，收下了这个管事在这宅子里。

六安心里奇怪，问芷嫀，“难道这钱管事有什么不对？”

芷嫀心情沉重，表情上也流露了出来，道：“只怕他真有什么不对，方才七老太爷家的三婶娘过来，说了一些事。”

说着，芷嫀把三太太说的事大致讲了下，六安惊讶的睁大眼，道：“难道，钱管事背着老爷去收地。”

芷嫀点点头，面色沉沉，“收地也就罢了，最怕他还用了手段，你尽快去打听清楚了，这几日他忙着去县里采购东西，先不叫他察觉动静。”等这事查清楚了，她还要仔细查一查这次采购的账目，现在先用这个诱他把注意力移开。

等六安自去了，芷嫀回到房中坐在床上出神凝想。

胡妈妈在外头吩咐小丫鬟烧香草驱虫，没多久，带着若有所思的表情进屋来。

芷嫀注意到，问，“怎么了？”

胡妈妈道：“姑娘不觉得奇怪，五姑娘闹死闹活跟过来，这几日到家了，竟然完全没动静，就乖乖的待在房间里。”

她这一说，芷嫀也马上感觉到不对，“对……她竟然没有闹着要去见太太，我也是忙糊涂了，把她全忘了(喜欢本小说的网友可能喜欢:)。”

一般的四进宅子，除却一进和后面三进有二门阻隔，有下人看守，后面的几进却是想通的。但是叶家这套院子却不一样，叶大老爷修建时，特地在三进和四进之间筑了厚厚的墙壁，只有夹道的一扇后门能够进入四进。

四进的钥匙，叶大老爷自己收了一把。另一把交给钱管事，让他冬日每隔半月送一次米粮食物，春日十天送一次，夏日则频繁些，看天气冷暖。

所以芷嫀来了老宅几天，却全然没有感觉宅中还有其他人。且叶大老爷曾经放出话来，大太太要潜心供佛，在家清修，不让人打扰，此时在家做居士的富贵人很多，这理由也说得过去。所以隔壁三太太来做客，也不会提出要见大太太的话。

胡妈妈心里起疑，道：“莫不是还有其他门可以出入，五姑娘以前跟着大老爷在这里住过，说不定知道些我们不知道的。”

芷嫀也有此想法，低眸想了想，道：“妈妈。你最近多多注意些，看看她日常真的是待在房里，还是趁着我们不注意。跑出去了。”

她倒不一定要阻止芷萱见大太太，但是她不能对她所做的事情一无所知。

胡妈妈用力点头，表情郑重。

芷嫀看着忍不住一笑。转而又问，“妈妈来了几日。接管内宅下人，你看老宅那几个婆子丫鬟如何，还能用么？”

芷嫀自己来的时候，带了胡妈妈，叶葵，黄橘，一个小丫鬟叫环儿的。两个婆子，一个姓佟，一个姓余，共六个人。外边这是六安带着四个家人，其中一个是叶葵的丈夫郭安。

叶芷萱带来的，就是两个小丫鬟，画眉和百香。

而原来老宅里人算算竟然不少，但少有真正卖身叶家的()。首先要说一家四口，原来是族中一个叫叶阔的，家徒四壁一贫如洗。投靠了叶大老爷，求照顾口饭吃。叶大老爷可怜他毕竟是同宗，就收了在家中照顾前后庭院中的石树花鸟，现在一家人住在第二进西边三间厢房里。叶阔的两个女儿如今就在内院帮忙干活跑腿。妻子也在厨房里做菜做饭。

其次是厨房里的一个杨婆子，叶阔媳妇打打下手，主要还是杨婆子掌厨。再来便是钱管事，以及钱管事手下的两个看守门户的家人。一共是八个人，守着叶宅前面三进院子。

胡妈妈沉吟了片刻，道：“杨婆子是个老油子，不过做事还是勤快的；叶阔家的沉默寡言，几日来也没听她开过几次口，总是闷不吭声的坐在厨房里洗菜择菜；她两个女儿倒是不错，一个机灵，一个憨厚，这几日来帮了不少忙，可惜不卖身的，不然倒可以带身边教一教，以后也是可用的……”胡妈妈面上流露出惋惜之色。

提到这个，芷嫀也心有所感，点点头道：“黄橘大了，环儿又是个实诚的，等过些时候，让人牙子过来，妈妈帮我挑几个丫鬟。”

这几月来，她深刻感受到自己可用之人太少，做很多事情都十分被动。若是能够在溪口村逗留的时间里，培养几个好用忠心的丫鬟，也是好事。

胡妈妈点头答应，笑的褶皱更深了些，“哎，是，早该如此了，在上京时二太太不提，姑娘都不好意思说，院子里那些个小丫鬟看着都蠢蠢笨笨，哪个堪造化的。”

又过两日，六安愤愤然过来与芷嫀分说这几日打探的结果。

“自打老爷回京，钱管事便三不五时的要赶那三户人家走。这三户人家不肯，跑来跟族里理论，说是他们两代人耕种，以前明明是荒地，好容易才整饰出个样子，就要赶他们，族里没人理会，还训斥了他们一顿……钱管事有族里撑腰，更是张扬，说是这地是我们官宦人家的，那三家再敢罗唣，就叫衙门过来抓了去。三家人没办法，合伙凑了份子，送了钱管事十五两银子。”

好大胆，芷嫀也怒了，“竟然借着爹爹的名头在乡里胡来()。”

六安点头，继续道：“开春播种，那几家人在地里劳作，钱管事带着家里那两个看门的，又叫了几个帮闲，整日在田里捣乱。说前头十五两银子是往年的租金，他们三家租了三十年几年的地，算少点，也要四百五十两银子的银子……之后三家不堪钱管事骚扰压迫，又给了几次银钱，可是没想到钱管事欲壑难填，拿了钱最后又反口，说那地已经佃给另外的人了，要三户人马上走。”

“就在我们过来的前两天，钱管事还带着人砸了其中一户人的屋子，若不是村里人劝着，只怕另外两家也要给砸烂了。便是如此，那一家的儿子也给打伤了，如今躺在床上动弹不得……”

竟然都打伤人了，是不是她们不过来，在不知情的情况下，爹爹可能还要背上迫死人命的罪名……芷嫀脸一下子就黑了，道：“把他给我绑了，我要亲自问问他，谁给他的胆子，谁下的命令，竟然敢如此背主乱来。”

六安闻言，大声喊，“是，这就去。”说罢摩拳擦掌的就去喊人绑人。

半个时辰不到，外头嚷嚷声响起，郭安推着被绑的钱管事进来，就在厅堂门口处就压着钱管事跪下来。

胡妈妈和黄橘偷偷越过屏风看，只见钱管事脸上青紫一片，想必是挣扎时被郭安等人打的。

钱管事口里的布一去，马上就哭天抢地喊冤，“三姑娘，小的冤枉，小的全都是奉命行事……”

芷嫀皱皱眉，叶葵晓得她不耐烦跟这种人亲自说话，遂走出屏风来，看着钱管事冷笑，“冤枉，钱管事说说姑娘哪里冤枉你了，谁让你去收地的，谁让你去要银子的，又是谁说要把地租出去的？”

钱管事语塞，砰砰磕头，“三姑娘明鉴，小的忠心耿耿，三姑娘可不要错怪好人……”

叶葵啐了他一口，美目圆瞪，“你还好人，把人家年纪轻轻的大儿子打的下不了床，拿着主家的威势在外头为非作歹，我看你活腻了(喜欢本小说的网友可能喜欢:)。”

黄橘听了半天，满面忧色，低声问芷嫀，“姑娘，要怎么处置他？”毕竟是族长荐过来的，连身契都没有。

芷嫀也正在烦恼此事，爹爹说过，溪口村的七老太爷家要交好，同时，不可得罪了松山县上的本家，现今的族长。

半响，芷嫀目光冷色一闪，道：“钱管事背主忘恩，拉下去在庭院里打二十板子，撤了职事，另外两个门子，为非作歹，助纣为虐，也打二十板子赶出去。”

钱管事闻言，满头大汗，他四十多岁的年纪，虽说是仆人，也都是管着下人的头，平日里可不曾吃过苦头。

“姑娘饶命，姑娘饶命……”但是郭安几个已经上来将他往外拖拉。

画眉左右瞧了瞧，见三姑娘房门紧闭，丫鬟们也都午睡去了，放心的舒了一口气，蹑手蹑脚的跑到厨房取。

厨房里只有一个杨婆子，她一把拉了画眉进厨房，又插上栓锁了门。

厨房里顿时阴暗下来，杨婆子低声道：“东西都给买好了……”

画眉声音发颤，“在哪，先给我。”

杨婆子嘿嘿笑，“哎哟，我的姑娘，还怕我老婆子骗你不成。”

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